立浪ドラゴンズに見せてほしい！2年連続最下位から逆襲するパッション（情熱）
立浪ドラゴンズのシーズンオフが過ぎていく。いつも通りに、そして淡々と。年が明ければ球団創設88周年を迎える長き伝統の中、初の2年連続最下位という屈辱。そこからの脱出は並大抵なことではないと考えるが、ファンとして反撃への"決定打"を見つけることができず、何となくモヤモヤしている。 【動画】中日の助っ人外国人はクセが凄すぎる⁉ 川上憲伸×英智
フェスタよりも猛練習を
本拠地のバンテリンドームでは、11月25日に「ファンフェスタ」が開催された。3万5000人を超えるファンが詰めかけ、選手たちとの楽しい時間を過ごした。3年余りの新型コロナ禍が節目を迎えたからこそであろう。 実は竜党仲間から会場へ誘われていた。所用もあったことから断念したのだが、足が向かなかったことも事実である。2年続けて最下位だったチーム、球場で勝利を見せることができなかった反省に立って、ゲームや余興の代わりに、猛特訓風景を見せてもらってもよかった。最も弱いチームには"寸暇を惜しんでの"練習しかない。グラウンドで見たいのは「勝利」である。
ドラフトも目立たなかった
ドラフト会議も、何だか"淡々と"過ぎてしまった印象である。多くの監督たちはドラフト総括を、普通「100点」と語るが、立浪和義監督は「80点」と総括した。そこには、事前に指名を公表した選手を、クジで逃した誤算もあるのだろうが、即戦力の先発として期待される草加勝投手ら、マイナス20点を埋めることは、今後十分に期待したい。 ただ、ドラフトは「戦力補強」と共に「チームの勢いを世間にアピールする」という、もうひとつ大切な役目がある。そこから考えれば、今回のドラゴンズのドラフトは「最下位から逆襲するぞ！」という熱を、残念ながら発することができなかった印象である。
戦力補強と若返りの行方
チームの戦略補強も進んでいる。現役を引退した選手、戦力外通告を受けた選手、そして契約更新なく帰国した外国人選手、このオフも大勢がドラゴンズブルーのユニホームを脱いだ。 その一方で、百戦錬磨のベテラン・中島宏之内野手や、福岡ソフトバンクホークスで活躍した上林誠知外野手ら、4選手を獲得した。それぞれへの期待もある。しかし、いずれも所属チームを"戦力外"になった選手であり、この2年間「若返り」を合言葉に歩んできたチーム作りとの整合性は、腑に落ちてこない。 プロは結果がすべてであり、杞憂に終わればいいのだが、将来に向けてのチーム編成の軸だけは、ぶれてほしくない。
