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レギュラーシーズンとプレーオフが終わり、来シーズンの出場権を巡って争うフェデックスカップ・フォールが始まったPGAツアー。大会の見どころとともに、アマチュアゴルファーが取り入れるべき、基本に忠実なパットン・キザイアのスイングを紹介する。吉田洋一郎コーチによる最新ゴルフレッスン番外編。 【動画で見る】スイングが安定する！ZOZO注目プロに学ぶ、アマのための切り返しのコツ

グレイザーマンの活躍は本物か

PGAツアーは毎年終盤にドラマがある。 シーズン前半でも後半でもポイントの算定方法が変わる訳ではないのだが、やはり後半のほうがポイントの重みが違う。そのため、シーズン終盤になると調子を上げて一気に上位に駆け上がる選手が出てくる。 2023年も故障の影響で低迷してしていた元全米オープン覇者のルーカス・グローバーが、レギュラーツアー最終戦のウィンダム選手権で優勝してプレーオフへの出場権を手にすると、翌週のプレーオフシリーズ初戦のフェデックスセントジュード選手権でも勝利して2連勝した。 グローバーはシード権争いをしていた112位から一気に4位まで順位を急上昇させ、そのまま奇跡の年間王者を手にするのではないかと騒がれたことを覚えている人も多いだろう。 2024年のレギュラーシーズンでも、終盤にマックス・グレイザーマンが好成績を上げてプレーオフに滑りこんだ。惜しくもプレーオフでは快進撃とはいかなかったが、突如現れたグレイザーマンの戦いぶりとスイングの特徴を紹介しよう。

悪天候の中の強行日程で突然崩れる

レギュラーシーズンシーズンも残り2試合となった3Mオープンにおいて、グレイザーマンは3日目まで目立った活躍もなく、最終日は首位のジョナサン・ベガスと8打差の15位タイからのスタートだった。 ところが、前半でバーディー2つを取ると、後半で猛チャージを見せる。 10、11、12番で3連続バーディーを奪うと、14、16番もバーディー。13番までに3つのボギーを叩いて足踏み状態のベガスに1打差にまで追いついた。 ゴルフ専門チャンネルのゴルフネットワークで3Mオープン最終日の解説をしていたのでこの快進撃は印象に残っている。 池が絡むパー5の18番ではティーショットを左の林に入れてしまい万事休すかと思いきや、2打目を林の中からグリーンを狙うギャンブルショットに成功して2オンしてバーディーをもぎ取った。 その時点で16アンダーの首位となり、クラブハウスリーダーとして後続を待つことになった。最後はベガスが18番でバーディーを奪い17アンダーとして逃げ切り、7年ぶりとなる通算4勝目を挙げたが、プレーオフになっていれば勢いのあるグレイザーマンにチャンスがあったかもしれない。 次戦のレギュラーツアー最終戦のウィンダム選手権では、グレイザーマンは2日目に60で回り2位タイと優勝争いに絡むと、3日目終了時点で2位に2打差をつけて首位に立った。最終ラウンドも前半で4アンダーと好調で、独走して優勝する勢いだったが、後半に悪夢が待っていた。 13番のパー4で91ヤードのセカンドショットを直接カップインしてイーグルを取ったものの、続く14番でティーショットをOBとし、そのホールを+4としてしまった。 15番のバーディーで気を取り直したかと思ったが、16番のパー3で4パットと崩れ、終わってみれば首位に2打差の2位とまさかの逆転負けを喫してしまったのだ。 私は現地で取材をしていたが、ウィンダム選手権は荒天の影響で日程がかなり乱れていた。 最終日は2日目の残りのラウンドを終えた後に3日目と4日目のプレーをする強行日程となり、決勝に進んだ選手全員が1日に36ホール以上をプレーしなければならなかった。グレイザーマンは一時21アンダーと独走態勢に入っていたものの、疲労と初優勝へのプレッシャーから冷静さを保てなかったのかもしれない。 グレイザーマンは優勝を逃した原因となった4パットがよほど悔しかったのか、最終日のラウンドが日没まで行われていたのにもかかわらず、翌日の正午には次戦のフェデックスセントジュード選手権が行われるTPCサウスウィンドに姿を見せ、パッティング練習を繰り返す姿が印象的だった。