パリパラリンピックで悲願の『金メダル』車いすテニス・上地結衣選手「もっと良くなる。進化したい」
■幼少期から「やってみないと分からないという気持ちがあった」
そんな上地選手を一目見ようと、10月20日に行われた凱旋試合には、多くの人が訪れました。 【吉原功兼キャスター】「（車いすテニスを）始めたいっていう子もきっと増えるでしょうし」 【上地結衣選手】「『やってみないと分からないじゃない』というのが、小さい頃から何でもやっぱりやってみたい、『できるかどうかは自分ができなくて初めて分かることだから、やらせて欲しい』っていう気持ちはすごくありました」 「それがスポーツでなくても、自分の好きなものを見つけて欲しいなって思いますね」 【吉原功兼キャスター】「メダルを獲ることに全ての意味があるわけではなくて、メダルをみんなに見せて、『恩返しなんだ』みたいなお話もされてたと思うんですけど、そういう時間っていうのは充分取れている？」 【上地結衣選手】「まだまだ充分と言えるほど、実は取れていなくて。関西に帰ってきたのも本当に数日前で、それでも少ない日数の中でも、（金メダルを）見せたい人に見せることができて、 『良かったね』って本当に自分のことのように喜んでくださる、その顔が見られるのが、本当に幸せだなと思います」
■応援してくれる人の存在「この人たちに金メダルを見せたい」
上地選手を12歳の頃から応援し続けている地元の会社を、取材班が訪ねました。 【シィメス 浅井哲也社長】「こちらが結衣ちゃんからもらったものを飾っている部屋です。パリパラリンピックでシングルス・ダブルスと2冠に輝いたわけですけど、その記念として結衣ちゃんから直接もらったものです」 そこには、上地選手の感謝の思いがつづられていました。 【シィメス 浅井哲也社長】「『本当に長い間、応援してくれてありがとうございました』という、すごく胸が熱くなる思いがしました。 やっと（金メダルを）手にできた、『一緒に手にできた』という思いになりました」 【上地結衣選手】「全てはやっぱり、一人でも応援してくださる方がいるのに、自分が『負けたらどうしよう』とか、弱気になっていてはだめだなと思いましたし、 一生懸命、『次は勝てるよ』っていう、皆さんが信じてくださるっていう事実は変わりないので、それに向けて自分もまたがんばらないと、って」 【吉原功兼キャスター】「皆さんの声、言葉、励ましっていうのが原動力というか」 【上地結衣選手】「ずっとそうですね。この人たちに金メダルをお見せしたいと思ったので、そこがまた一つ原動力だったかなと思います」
