58歳・古田新太「“なんてバカバカしいんだ”と爆笑しました」役者を目指した小学生時代のきっかけ
近年の主演作で言うと、映画『空白』やドラマ『俺のスカート、どこ行った?』など、重厚感のある難役からコメディまで、幅広い作品で独特な存在感を放つ古田新太（58）。今年で役者歴40年を迎え、先日は『第45回 松尾芸能賞』の優秀賞を受賞するなど一見、順風満帆にみえるが、ここまでの道のりに不安や迷いはなかったのだろうか。役者を志したきっかけやこれまでの道のり、「脇役でいい」と思った出会いなど、自身にとっての変化「THE CHANGE」を聞いた。【第1回/全5回】 ■【画像】美しい!古田新太さんの舞台メイク後の姿■ 取材部屋の一角。小上がりのようなスペースがあり、古田さんに座ってもらうと、一気に居酒屋感が漂う。以前、筆者が「三軒茶屋に行けば古田さんに会える」という都市伝説（?）を信じて探しに行ったが、そのときは会えなかったことを伝えると「あれ、いなかった?」とフランクに話しかけてくれた。 そんな古田さんの劇団デビュー作は、大学在学中の84年に出演した『宇宙防衛軍ヒデマロ』。いのうえひでのりさんが主宰する劇団☆新感線の舞台で、以来同劇団の看板役者として数々の作品に出演している。改めて、役者を志したきっかけを聞いた。 「小学校の芸術鑑賞会で、劇団四季のミュージカル『ふたりのロッテ』を観に行ったんです。劇中に朝市のシーンがあるんだけど、舞台上で急に歌ったり踊ったりするのを見て“なんてバカバカしいんだ”と爆笑しました。 当時はプロレスラーや漫画家、ミュージシャンになりたいと思っていたんだけど、そのミュージカルを観て“この職業に就けば何やってもいいんだ。こんなお得な話はない”って思ったんです。 ぶっちゃけ、最初は“歌ったり踊ったりするのってなんてバカバカしいんだろう”と思っていたけど、その後に観た自由劇場では、役者さんが楽器を演奏していて“これをやりたい”に変わって。そこから割とまっしぐらにこの仕事をやってきました」
迷いや不安は「なかった」
――役者を志してから今日まで、迷いや不安はなかったのですか? 「なかったですね。大学在学中に“劇団☆新感線”にスカウトされて入ったんですけど、座長がヘビーメタル好きで、自分がやりたい、好きなことを同じように思う人がいた。もともと『ロッキー・ホラー・ショー』とか『トミー』みたいなロックミュージカルが好きだったから“もしかしたらこの劇団にいた方が、オイラがやりたいことへの近道なんじゃねぇか”と」 ――劇団☆新感線には、今も現役で活躍している同世代の役者さんがいますよね。 「基本的にうちの劇団はオーディションなんです。同じ大学に右近健一や橋本さとし、 高田聖子とか歌える人がそろっていたから“ぜひ欲しいな”と思ったので“お前ら、オーディション受けに来い”って誘ったらまんまと入った。オイラとしては“しめしめ”という感じでした」
