キタサンブラックの半弟で青葉賞を制したシュガークン（撮影・奈良武）

南　オークスもええ競馬やった。◎スウィープフィートは６着まで。上位は強かった。 村瀬　ボクの◎クイーンズウォークは４着。あの激流でよく頑張ってくれた。３歳牝馬は層が厚くてレベルが高いです。 南　スパッと切り替えていこか。 村瀬　はい。とうとうやってきました、日本ダービー。 南　ワシは迷いなし。皐月賞に続いて◎ジャスティンミラノやな。 村瀬　１冠目で◎ならそうですよね。 南　当時はキャリア３戦目で右回りも初めてやったし、〝賭け〟の部分が大きかった。相当な化け物かもしれへんで。 村瀬　ボクも降参かな。何せ１０ハロンまでなら世代最強と見込んだ◎ジャンタルマンタルを２度負かしてますから。そのジャンタルがＮＨＫマイルＣに向かったことで素直に切り替えられます。 南　友道師は勝てば１６年マカヒキ、１８年ワグネリアン、２２年ドウデュースに続いて４勝目。 村瀬　「ダービー馬のオーナーになることは、一国の宰相になることより難しい」というのはチャーチルの馬主目線ですけど、最近はあまり言われなくなりました。 南　そういえば聞かへんな。それはともかく、「３頭と違うのは前につけられるところ。皐月賞でも、いいところからいい脚を使えた。でも絶対に東京向きだと思う」とトレーナー。 村瀬　１週前も動いたし、体調は万全かな。 南　「前走で馬体が減らなかった（１０キロ増）のは輸送に慣れたからだろう。今は食べさせたうえで太らせないようにしている」と。盤石やで。 村瀬　もう少し迷いたいところだけど、ひとまず相手探しですかね。 南　ワシはシュガークン。２月デビューで青葉賞勝ち。キタサンブラックの半弟で評判が先走る感じはあったけど、よう間に合ったで。 村瀬　青葉賞経由の馬の取捨は慎重にならないと…。△までかなあ。 南　武豊Ｊは「兄とは違うタイプだが、心肺機能がいい。２戦目の未勝利を勝ったときにここを意識した。ダービーは何度でも勝ちたいからね」と。それこそダービー７勝目を狙うレジェンドの言葉。重みがちゃうで。 村瀬　確かに。