「サイレント・イヴ」の辛島美登里 大学時代までは「就職して、見通しの明るい人と結婚するのが一番いいと思っていた」のに…
TBSドラマ「クリスマス・イヴ」（1990年）の主題歌として大ヒットし、今なおクリスマスソングの定番として知られる「サイレント・イヴ」。この曲を作り歌った辛島美登里（63）は、ヒットの前年に28歳で正式デビューした遅咲きのシンガーソングライターだった。もともと、ソングライティングに力を入れていたが、その詞曲の素晴らしさが自身で歌う道を開いたといえる。 【写真】グレーのプリーツスカートが初々しい！ 奈良女子大時代のレア写真…辛島美登里の歩みを振り返る 幼少時から曲作りを始めたものの、「誰にも言わない趣味でしかなかった」少女はなぜ、稀代のシンガーソングライターとなったのか。コンテストへの応募から始まった本格的なミュージシャン人生、ロングインタビュー第1回ではその前半生について語る。 （全2回の第1回） ***
幼少時から才覚を発揮
「気が付いた時には曲を書くのが好きな子どもで、難しいとか敷居が高いとか考えたことがなかった。幼稚園に行く日の歌とか、運動会の前の日の歌とか、自分で鼻歌を歌いながらお題目をつけて。そういう子どもでしたね」 自身の幼少時をそう振り返る。ピアノを5歳から始めたとはいえ、そんな小さな頃から曲を作るとは、なかなか普通の人には体験できないものだ。だが、出身地の鹿児島県という土地柄を「テレビに出る人やレコードを出す人などがいる芸能界は縁遠い世界と思っていて。もともとレールの上に乗った人がやるものだと疑わなかった」といい、歌などは「誰にも言わない趣味でしかなかった」と小中学生時代を振り返る。 辛島は高校受験に失敗し、中卒後に1年の浪人生活を送っている。そんな必死に受験勉強をしていた時代に、ラジオから流れていたのが「コッキーポップ」（ニッポン放送）。ヤマハポピュラーソングコンテスト（ポプコン）につながるオーディション番組だった。 「当時の私が唯一知っているオーディション番組でした。そんなものがあるんだ。いつか私の曲がラジオから流れるといいな、ということが自分の夢になっていました」
