欲張らない新型iPad miniがApple Pencil Proに対応した理由

　全てがやや控えめな改善で、華やかな新機能の追加が少ない新型iPad miniにおいて、最大の華はApple Pencil Pro（2万1800円）への対応だ。 　Apple Pencilは、もともと鉛筆のような自然な書き味で定評があるが、Apple Pencil Proはそこにスクイーズ（握る）と、バレルロール（回転する）という2つの操作を加えている。 　例えば絵を描いている時、Apple Pencil Proを回転させる（バレルロールする）とペン先のブラシの向きもそれに合わせて回転する。それによって描き出しの太さを変えるなど、まるで本物のブラシで描いているような繊細な表現が可能だ。 　本物のブラシなら、毛先がどの方向を向いているかを見て、描き出しが太くなるか細くなるかを判断するが、Apple Pencil Proの場合は、ブラシが着地しそうな位置にブラシの影が現れるので、これを見て描き出しの太さを判断する。 　Apple Pencil Proに表現力の豊かさを加えてくれるのがバレルロールなら、利便性を加えてくれるのがスクイーズ（握る）操作だ。 　これまでApple Pencilで絵を描いたりする際は、画面の隅にパレットを表示させて、そこからブラシやペンの種類、色などを選んで描いていた。これに対してiPadOS標準のメモアプリなどApple Pencil Proに対応したアプリでは、Apple Pencil Proを強く握る（スクイーズする）と、ペンのすぐ下に円形のパレットが現れる。このためパレットを画面上に表示しっぱなしにする必要がなく、その分、画面を広く使えるのだ。 　まるで画面の小さなiPad miniを前提に作られたのではないかと思うほどに相性が良く、アップデートが控えめなiPad miniで、なぜApple Pencilだけ最上位のProモデルを採用したのかが良く分かる。 　ただし、これは前モデルの第6世代iPad miniから乗り換える際のちょっとしたハードルにもなっている。前モデルで使っていたApple Pencil 2は使えないため、Apple Pencilごと買い換えないといけないのだ。ちょっと損した気分になるかもしれないが、それに見合う満足度を与えてくれるはずだ。 　従来モデルからの更新が少ないように思える新型iPad miniだが、必要なところではちゃんと最新スペックを取り入れている、この絶妙な選択も新モデルの魅力になっている。 　本格的な映像編集や写真の確認／レタッチをメインにしたい人、大画面で映像を楽しみたい人は迷わずiPad AirやiPad Proの方をお勧めするが、iPad miniはフィットする人にはものすごく高い満足度をもたらす製品だ。 　価格的にiPad入門機としてもお勧めなら、数年前の大型iPadを愛用している人向けの携帯性重視の2台目のiPadとして選んでもらってもいいかもしれない。