スターを揃えながら期待を大きく裏切った2021-22シーズンのレイカーズ。その原因はウエストブルック(中央)にあると思われたが…。(C)Getty Images

　2021－22シーズンのロサンゼルス・レイカーズは、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビス、ラッセル・ウエストブルック（現ロサンゼルス・クリッパーズ）、カーメロ・アンソニー（今年５月に現役引退）、ドワイト・ハワード（現在無所属）というオールスター経験者を揃え、“スーパーチーム”として優勝候補筆頭に挙げられた。 【動画】ウエストブルックのレイカーズ時代のハイライト 　しかし、蓋を開けてみればケミストリー不足に加え、ケガ人が相次いだこともあり、33勝49敗（勝率40.2％）でウエスタン・カンファレンス11位とプレーイン・トーナメントにも進めず惨敗。新加入のウエストブルックがレブロン＆デイビスの２枚看板と共存できなかったことが失敗の要因とされたが、当時チームの一員だった元NBA選手のトレバー・アリーザは、大ベテラン２人の獲得が裏目に出たと見解を述べている。 　このシーズンのレイカーズはレブロン（当時37歳）が平均30.3点、8.2リバウンド、6.2アシスト、デイビス（当時28歳）が平均23.3点、9.9リバウンド、2.3ブロック、ウエストブルック（当時33歳）平均18.5点、7.4リバウンド、7.1アシストをマーク。 　レブロンから「今がその時（一緒にプレーする時）だ」と勧誘の電話があってレイカーズ入りを決断したカーメロ（当時37歳）はシックスマンとして69試合に出場して平均13.3点、4.2リバウンド、３ポイント成功率37.5％、ハワード（当時36歳）は60試合に出場して平均6.2点、5.9リバウンドという成績だった。 　 　ただ、ケガ人の続出でフランク・ボーゲルHC（ヘッドコーチ／現フェニックス・サンズHC）が組んだスタメンは41種類にも及んだ。レブロン、デイビス、ウエストブルックのビッグ３が３人揃ったのはわずか21試合で11勝10敗、３人中２人で臨んだ試合の戦績は20勝33敗と大きく負け越した。 　現役時代にニューヨーク・ニックスやヒューストン・ロケッツなど計10チームを渡り歩き、09年にはレイカーズで優勝を経験したアリーザは、元NFL選手のシャノン・シャープがホストを務めるポッドキャスト番組『Club Shay Shay』に出演した際、「なぜ（レイカーズは）上手くいかなかったのか？」と尋ねられると、「私たちは年を取り過ぎていた（笑）。超ベテランのような選手たちばかりだった」と率直に答えた。 「ルーズボールのためにフロアにダイブしたり、（ミネソタ・ティンバーウルブズの）アンソニー・エドワーズを40分間追い掛け回してマークするようにメロ（カーメロ）に要求するなんて無理な話だ（笑）。メロにそんなことはさせられない。ドワイト（ハワード）がもっとチームに貢献できると思っているのに、15分だけプレーするように頼むつもりはない。彼の中では、それは難しいことだと思う。ブロン（レブロン）を外すことはあり得ない。そういった要素があると、勝つのは難しい」