ミッション系大学と皇室

愛子さまは12月1日で23歳

　クリスマス・シーズンが迫り、街にジングルベルが流れクリスマス・カラーに染まっていく中、天皇皇后両陛下の長女・愛子さまは23歳のお誕生日を迎えようとしている。 【写真特集】愛子さまの歩みを写真で振り返る

　天皇陛下は神道の祭司だが、ご一家も一般家庭と変わりなく聖夜を家族で過ごすのを楽しみにされているようだ。ご一家そろってのクリスマスと言えば、2007（平成19）年12月に夜景の名所でもある商業施設「恵比寿ガーデンプレイス」で鮮やかに輝くイルミネーションを観賞に訪れた今上天皇（当時皇太子）と雅子皇后（同皇太子妃）、愛子さまが満面の笑顔で仲良く歓談されていた姿が懐かしい。愛子さまの愛らしい赤いコートも印象的だった。 　雅子皇后が「浩宮さま」時代の陛下とのご結婚を承諾されたのは、1992（同4）年12月12日。その直後に雅子皇后は皇室入りの一大決心と、両親への感謝をクリスマス・カードにこう綴られた。 「新しい人生の一歩を踏み出す決心をすることができました。（中略）温かい家庭でずっと幸せに育てて頂いて本当に有難う」 　ご婚約内定の明るいニュースが全国で一斉に流れたのは、年が明けた1月6日のことだった。 　雅子皇后も美智子上皇后もミッション系のキリスト教会を併設した学校で学んだ。雅子皇后の通った田園調布雙葉学園はカトリックの女子校。1972（昭和47）年に田園調布雙葉小の3年生に編入されている。75（同50）年に田園調布雙葉中、78（同53）年には田園調布雙葉高に進学。翌79（同54）年7月から、外交官の父親が在米日本大使館公使に就任したため、米国のボストンに一家で移住した。 　一方、美智子上皇后は姉妹校の雙葉学園に通われた。雙葉小附属幼稚園を経て、41（同16）年に雙葉小に入学。44（同19）年には、疎開をされている。終戦直後の47（同22）年、雙葉小を卒業し、聖心女子学院中等科へ入学する。聖心女子学院もミッション系で「キリスト教の価値観に基づいて愛と希望をもって生きる姿勢を育てる」ことを教育方針に掲げる。53（同28）年に聖心女子学院高等科を卒業。57（同32）年、聖心女子大学文学部外国語外国文学科（現英語英文学科英語英文学専攻）を卒業している。