日米通算200勝を達成したダルビッシュ有37歳。その進化のプロセスとは… photograph by AFLO

　左脚付け根の張りのため負傷者リスト(IL)入りしているパドレスのダルビッシュ有投手が、6月26日(日本時間)のナショナルズ戦で復帰登板する見通しとなった。5月19日のブレーブス戦で勝ち投手となり、史上3人目となる日米通算200勝に到達。7月27―29日(同)のオリオールズ3連戦で勝利をあげれば日本投手初となる30球団勝利の快挙も見える。日米球界で活躍を続けてきたダルビッシュの本当の凄さはどんなところにあるのか。NumberPREMIERの動画番組「Set Up Baseball」のホスト役でもお馴染みの五十嵐亮太氏が分析した。 【写真】「みんなダルさんと話したい…」大谷＆由伸に朗希・子ども・メキシコ選手まで「超リラックス表情で談笑＆サイン＆撮影」…ヤンチャそうな17歳頃から大人になった今まで《みんな大好きダル兄貴》を見る

まるでプレイングコーチのようなダルビッシュ

　今春パドレスのキャンプを取材に訪れたとき、ダルビッシュのある行動に驚きました。自分の練習をひと通り終えた後に、ライブBPで投げていた若手投手のピッチングをわざわざ見に行っていたんです。そろそろ自分のウエートトレーニングに戻るかな、と思うと今度はブルペンで投げているピッチャーに下半身の使い方を教えている。自分の時間を削っても後輩たちの練習を見守り相談を受けているその姿はまるで、頼もしいプレイングコーチのようでした。 　昨年のWBCでは宮崎キャンプにいち早く合流し、日本代表の若い選手たちにアドバイスを送ったり食事会を開いたりしたことが注目を集めました。あれは日本代表だから、WBCだから、というわけではない。所属のパドレスでも日常的に後輩たちに惜しみなく技術や考え方を伝え、彼らからとても慕われている。日本人投手がメジャーのチームでそういう存在となっていることは本当に素晴らしいと思います。 　過酷なメジャーリーグのシーズンを戦うために、自分のトレーニングやシーズンに向けた準備だけに集中していた方が楽かもしれない。そこを犠牲にしても、若い選手が育ってくれるよう、チームがいい方向に進めるように、と行動する姿には感心します。野球選手としても一人の人間としても、凄く魅力的な存在だと改めて感じました。