【写真：産経新聞社】

　第106回全国高等学校野球選手権大会が8月7日から阪神甲子園球場で開催。深紅の大優勝旗をかけて、熱戦が繰り広げられている。例年プロ注目の逸材が実力を示す一方で、圧倒的な活躍を見せ、一躍ドラフト候補に名乗りを上げる選手もいる。今回は、夏の甲子園で覚醒した現役プロ野球選手を紹介したい。 【表】夏の甲子園2024　組み合わせトーナメント表

吉田輝星（金足農業）

【写真：産経新聞社】

投打：右投右打 身長／体重：175㎝／83㎏ 生年月日：2001年1月12日 ドラフト：2018年ドラフト1位 　「金農旋風」が巻き起こった第100回記念大会。立役者となったのが、現在はオリックス・バファローズで活躍する吉田輝星だ。 　地元の公立高・金足農業に進学した吉田は、1年秋から主戦を任され、2年夏には秋田県大会決勝進出。しかし明桜（現ノースアジア大明桜）に敗れ、甲子園出場は逃した。迎えた最後の夏、絶対的エースとして地方大会を1人で投げ抜き、決勝戦では明桜に雪辱。“聖地”への切符を手にした。 　甲子園大会では、1回戦・鹿児島実業（鹿児島）戦で9回14奪三振1失点と快投で初戦を突破すると、勢いのままに快進撃を見せる。吉田は準々決勝・近江（滋賀）戦まで4試合連続2桁奪三振、準決勝・日大三（西東京）戦まで5試合連続完投勝利を飾り、ついに秋田県勢103年ぶりとなる決勝戦に駒を進めた。 　決勝では根尾昂（現中日ドラゴンズ）や藤原恭大（現千葉ロッテマリーンズ）らを擁し、世代最強と呼ばれた大阪桐蔭（北大阪）に敗れ準優勝となったが、全国にその名を轟かせ、同大会の主役となった。その後、北海道日本ハムファイターズへドラフト1位入団を果たした。