関東第一・坂井遼、母への反抗期乗り越えプロに「産まなきゃよかったんだ」から「ありがとう」へ
ABC放送は30日「高校野球スペシャル2024甲子園が好きだから」を放送。ロッテからドラフト4位指名を受けた甲子園準V右腕の坂井遼投手（18）の母との絆を特集した。 【写真】仮契約をかわし、笑顔でトッポを頬張る坂井 坂井は母一恵さんに女手ひとつで育てられた。甲子園準優勝、プロ入りを果たし「母がいなかったら野球も続けていませんし、かけがえのない存在。支えてもらった分、次は自分が支えたい」と感謝を口にした。 一恵さんは仕事終わりに息子の投球映像を撮影するなどサポート。「一緒にキャッチボールをして欲しいと言われて始めたことなので、そこが2人のすべて。唯一2人で同じ事をしてるのが野球でした」と話した。 坂井は関東第一で寮生活を送る前、何度も「ありがとう」とつづった手紙を送っていた。一恵さんは「本当にびっくりして。反抗期真っ最中だったので、あの手紙で感動した。寮に入るときだったので、ちょっと寂しいっていうのとが入り交じった複雑な感じでした」と振り返った。 夢をかなえた息子へ、今度は一恵さんから手紙が送られ、「社会人おめでとう。すごく子どもと思っていたら、あっという間に大人になっていましたね。中学生の頃、反抗期で毎日ケンカして。ある日『俺なんか産まなきゃよかったんだ』と言われ、人生で一番ショックな言葉でした。だから、（中学の）卒業式の手紙で『産んでくれてありがとう』と書いてあって、思わず泣いてしまいました。こちらこそ私のところに生まれてきてくれてありがとう。これからまた新しい世界で、わからないことだらけで心配ですが、遼ならきっと大丈夫だと思っています。遼が野球を続ける限り応援しています」とメッセージが送られた。 坂井は「プロに行っても応援に来てください」と、さらなる恩返しを誓った。
