ＡＯＩＫＥ高校野球部の創設を発表する（左から）青池理事長、田畑さん、田中市長＝南砺市役所

監督に元ヤクルトの田畑さん（高岡出身） 　学校法人青池学園（福井県、青池浩生理事長）は、来年４月に富山県南砺市の南砺福光高校跡地に開校する通信制高校のサポート校で、野球部を創設する。監督にはプロ野球のヤクルトなどで投手として活躍した田畑一也さん（５５）＝高岡市出身＝が就く。福光地域はバットの生産が盛んな地で、全国から選手を募集して「バットの聖地」から甲子園に出場できるチームづくりを目指す。 　青池学園と南砺市が１７日に同市役所で記者会見し、発表した。 　南砺福光高跡地で開校するのは通信制の「ＡＯＩＫＥ高校」のサポート校で、高校を卒業するための学習支援や独自の学びを提供。そこで学ぶ生徒たちが、野球部で活動することになる。 　会見には青池理事長と田中幹夫南砺市長、田畑さんが出席。田中市長は「白球を追う子どもたちの声が聞こえると、地元の人たちも元気になる。福光からぜひ甲子園を目指してほしい」と激励した。青池理事長は「全国で勝てるチーム、優勝を目指せるチームをつくりたい」と語った。

　強豪チームを目指し、同学園は、プロ野球の選手やコーチ、富山ＧＲＮサンダーバーズ監督など、キャリアが豊富な田畑さんに監督を打診した。田畑さんは「高校野球の指導者は頭の片隅にもなく、びっくりした。大会では優勝にふさわしいチームが勝つので、人間性もしっかり指導したい」と語った。 　５月に、投手コーチを務めた韓国のサムスンライオンズを退団。福光地域に住まいを移し、７月から同校の常勤職員を務める。今後、全国の中学校にスカウトに回る予定で、「ぜひ県内の選手にも来てほしい」と呼びかけた。 　県高校野球連盟には来年４月から加盟し、早ければ夏の県大会出場を検討する。同連盟には現在、４３校が加盟している。