お笑いコンビ「タモンズ」の大波康平さん（左）と安部浩章さん（吉本興業提供）

結成16年以上の漫才師たちによる、フジテレビの賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～2024』のグランプリファイナルが5月18日に生放送された。優勝は逃したものの準決勝まで勝ち残り、大きな爪痕を残した吉本興業のコンビ「タモンズ」に激闘を振り返ってもらった。 【写真】「タモンズは終わりや」から5年…再起誓ったネタでTHE SECONDファイナル進出「今が一番“漫才”してる」【インタビュー後編】 【「THE SECOND」…フジテレビが昨年立ち上げたお笑い賞レース。コンビ結成15年目までしか出られない「M-1グランプリ」への出場資格を失い、ブレイクのきっかけが見出せないでいる漫才師たちに「セカンドチャンスを掴んでほしい」という願いを込めて始まった。出場資格は結成16年以上。選考会などを経た32組がトーナメントで戦い、8組がグランプリファイナルに出場した】 「タモンズ」ボケの安部浩章さん（42）とツッコミの大波康平さん（41）は、神戸市出身の同級生。高校卒業後に結成し、今年で19年目を迎える。M-1では悔しい結果に終わった二人が、見事に“セカンドチャンス”をものにし、大舞台に立った（※以下、敬称略）。

あえてM－1敗退ネタで勝負

ーーー最終8組に残り、グランプリファイナル進出が決まった時はどんなお気持ちでしたか 安部：決まった瞬間は…やっぱり「やっとやなぁ」って感じでしたね。18年もかかったか、っていう。やっと明るいところでネタ出来るぞ！って感じでしたね。 大波：結構ベテランの大会なんでフジテレビさんが配慮してくれてるのか、（ファイナルに至るまでの）一つ一つの試合の間が長いんですよ。1カ月ぐらいあって。なので冷静に、しっかりと準備できたのが良かったと思いますね。 ーーーTHE SECONDは1回のネタ時間が6分（※M-1は主に4分）と長く、かつファイナルでは最大3本ネタが必要でした。ネタ選びはどんな風にされたんですか 大波：正直、僕は（評価してもらえなかった）M-1に対して結構恨みを持っていて、それをモチベーションにやってた部分はあったので…。基本的に「M-1で落とされたネタで決勝行きたい」というのがありました。M-1人生の中でも一番落とされて意味わからんかったネタで今回、THE SECONDのファイナル進出が決まったんです。ファイナル本番でも2本目にやった「誕生日プレゼント」のネタなんですけど。 ーーーそうだったんですね。「見とけよM-1」みたいな気持ちですね 大波：そうですね。審査員が間違えてたっていうことを証明したい！っていうのはありました。 ーーーファイナルの会場の空気や感触はいかがでしたか 大波：全国放送の賞レースは初めてやったんですけど、安部さんのキャラクターが受け入れられてるなって思いましたね。 安部：選考会の時からそうだったんですけど。僕の人間性が伝わってるというか、笑い声がM-1の時より一段階違う感じがしましたね。追い風のようなものをずっと感じながらネタをやってました。選考会から自信があって、ファイナルでも最初のボケでちゃんと受けたから「いけるいける！」って感じでしたね。 ーーーお笑いファンに安部さんのキャラクターが浸透している、ということですよね 安部：そうですね。一体どこでどう浸透してるのか全くわかんないですけど（笑）人伝いに「いま調子ええぞ」ってなってくれたのか…。お笑い界ってそういう「噂が噂を呼ぶ」みたいなの、あるんですよ。誰かが「タモンズ仕上がってるらしいぞ」って言ったら、なんかもうお笑い界全体がそういう流れになるというか。で、僕らがやってきた全国ツアーが実力を底上げしてくれて、良い流れになってた気がします。 ーーー積み上げてきていたものが形になっていたんですね。大波さんも同じ受け止めですか 大波：そうですね。M-1のラスト2年で「もう一回頑張ろう」となった後に（※編集部注…タモンズは2019年、トリオへの体制変更を検討するなど過渡期を迎えたが、話し合いの末2人で続けていくことを決めた。詳細は後編）、本当はこの状態に持っていきたかったんですけどね。良いネタは出来てたんですけど、2年ではここまでお客さんに受け入れてもらえる状態がつくれませんでした。でも今回、目指していた「賞レースの渦」のようなものを巻き起こせたのは良かったなと思います。