第3戦を欠場したハリバートン（右）[写真]=Getty Images

　5月26日（現地時間25日、日付は以下同）にホームのゲインブリッジ・フィールドハウスで臨んだ「NBAプレーオフ2024」のイースタン・カンファレンス・ファイナル第3戦。インディアナ・ペイサーズは第3クォーター中盤に18点リードを手にしていた。 　だがボストン・セルティックスの粘りに遭い、試合時間残り2分38秒に8点差をつけていたものの、残り38.2秒に逆転を許してしまい、最終スコア111－114で惜敗して0勝3敗の窮地に追い込まれた。 　この試合、ペイサーズはオールスターガードのタイリース・ハリバートンがハムストリングの肉離れのため欠場。それでも、アンドリュー・ネムハードが32得点9アシスト、TJ・マッコネルが23得点9リバウンド6アシスト、マイルズ・ターナーが22得点10リバウンド、パスカル・シアカムが22得点6アシストと奮闘。 　ペイントエリアの得点で68－40、リバウンド数でも43－36と優位に立ち、32アシストを残すなどペイサーズは司令塔不在ながらチーム全体で戦い抜いたが、あと一歩及ばず。 　ペイサーズのリック・カーライルHC（ヘッドコーチ）は、第3戦前の会見で「タイリースはものすごくプレーしたがっている。プレーすることを切に望んでいる。だが今夜の決断は彼の手には負えないものなんだ。彼は良くなっているから、月曜日（日本時間の火曜日）に彼の状態がどうなっているか見ていく」と話していた。 　『ESPN』によると、ハリバートンが28日のシリーズ第4戦で復帰できる可能性は低いという。今年1月にもハムストリング負傷で計10試合の欠場を余儀なくされており、今回は24日の第2戦で悪化させてしまったため、短期間で復帰できるのか、もし復帰してコートへ立ててもどこまでプレーできるのか、さらに悪化させてしまう危険性もある。 　ペイサーズとしては、シアカム、ターナーのフロントコート陣に加え、ネムハードやマッコネルらの活躍でなんとか一矢報いたいところだ。