会見でオデッセウスが横倒しに着陸した経過を説明するアルテマス氏（NASAの配信画面から）

　会見でアルテマス氏は模型を使い「着陸直前に時速約10キロで降下し、また水平方向に約3キロで移動していたが、足を月面に引っかけて傾いたとみられる」と、オデッセウスが横倒しになった経過を説明した。太陽電池パネルに日光が当たっており、発電に問題はないという。同社は26日、機体との通信が続いていると発表した。

　スリムも着陸直前、2基の主エンジンの1基が故障し、異常対応モードで降下を続けたものの、横倒しで静止した。日米の機体が相次ぎ“軟着陸に成功したが横倒し”となったことで、話題性が高まっただけでなく、まとまった重力のある天体への着陸に求められる技術の高さを再認識する展開となった。

着陸直前に分離した小型ロボットが撮影したスリム。姿勢が計画から外れて転倒し、太陽電池を上でなく西（右）に向けて静止している。中央部の横線はノイズ（JAXA、タカラトミー、ソニーグループ、同志社大学提供）

　スリムは太陽電池を真上に向けられなかったため発電できず、着陸直後にいったん休眠。その後、日照の向きが変わったことで発電を始め、先月28～31日に活動した。着陸地点が夜となった31日に再び休眠。今月25日夜、地上から信号を送ったところ応答があり、“再復活”を果たした。電池に日が当たり、発電を再開したとみられる。スリムチームが26日、X（旧ツイッター）への投稿で明らかにした。 　スリムの機器類は、月面の夜の零下170度にも及ぶ寒さに耐える設計になっておらず、復活するかは未知数だった。着陸地点は昼過ぎとなり、機器の温度は100度超に達したため、冷えるのを待って付近の撮影を再開した。スリムは高精度着陸など計画の目的を達成しており、既に活動の“延長段階”にあるといえる。

　インテュイティブ・マシンズ社の今後の着陸機には、ダイモン社（東京）の超小型月面車「ヤオキ」を搭載する計画もある。同社は昨年11月、科学技術振興機構（JST）が都内で開催したイベント「サイエンスアゴラ2023」に出展し、ヤオキの操縦体験を含むワークショップが人気を集めた。