「彼が与えた影響は否定できないものだった」

短い時間で奮闘を見せた遠藤。(C)Getty Images

　遠藤航が所属するリバプールは10月５日に開催されたプレミアリーグの第７節で、鎌田大地がプレーするクリスタル・パレスとアウェーで対戦。開始９分にディオゴ・ジョッタが奪った１点が決勝点となり、１－０で勝利を収めた。 【動画】称賛を浴びた遠藤のスライディングタックル 　この一戦でもベンチスタートとなった遠藤は、カーティス・ジーズンと代わって89分からピッチへ。公式戦４試合目の出場を果たす。 　すると、見事なスライディングタックルでパレスのカウンターを防ぐなど、持ち味を発揮。約７分間で奮迅の活躍を見せた。 　その背番号３について、リバプールの地元メディア『Liverpool Echo』は「試合を最後までやり遂げるために投入された」と綴り、『THE Sun』紙は「実際に影響を及ぼすにはほとんど時間がなかったが、勝利に貢献した」と評価した。 　また、『FOOTBOOM』は「今シーズンここまではチーム内で脇役に甘んじてきたエンドウだが、今シーズンわずか４回目の出場でその決意は光り輝いた。試合の最後の瞬間に彼が与えた影響は否定できないものだった」と称えている。 「エンドウの貢献は、６分間のアディショナルタイムに決定的な役割を果たし、リバプールがわずかなリードを維持することを可能にした。彼の絶え間ない努力は、いくつかの重要なインターセプトとリカバリーを含み、イーグルスの終盤の反撃を食い止めようとしたリバプールにとって決定的なものであることが証明された」 　この活躍が出場時間増に繋がるか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部