浮き沈みが多いと指摘されたセルジオ・ペレス（レッドブル）(C)Red Bull Content Pool

セルジオ・ペレスのレッドブルでのシートは依然として危険にさらされている可能性がある。 ■引退の噂は否定 チーム全体のパフォーマンスが2024年の中頃に低下する前、ペレスとマックス・フェルスタッペンとの差は非常に大きく、レッドブルは即座に彼を解雇することも真剣に考えていた。ペレスはF1が夏休みだった8月の休暇を乗り越えたものの、著名なジャーナリストは数日前、ペレスが今月の母国グランプリで引退を発表する可能性があると報じた。 34歳のペレスは、ジャーナリストの投稿に反応し、映画『ウルフ・オブ・ウォールストリート（The Wolf of Wall Street）』のセリフ「俺は去らない！（I'm not leaving!）」と力強く語る場面の面白動画を引用しながら、泣き笑いの絵文字とともに「ごめんね（Sorry）」と引退を否定した。 ■ペレスの浮き沈みは予測不能 しかし、ここ数日間、クリスチャン・ホーナーやヘルムート・マルコ博士は、ペレスの2025年から2026年の契約が実行される保証はないと繰り返し述べている。 「F1で保証されているのは、それに見合ったパフォーマンスを発揮した時だけだ」とマルコは『sport.de』に語った。 「チェコには浮き沈みがあることは周知の事実だ。特にクルマが急遽変更変更されると、彼は適応するのにより多くの時間が必要だ。」 マルコ博士は、マクラーレンのドライバーラインナップが全体的にレッドブルよりも優れていることを公然と認めている。 「ドライバーの組み合わせという点で、現時点でマクラーレンが私たちより強い理由の一つなのは確かだ」 「スピードに関しては、彼は実現できる。ただ、彼にはますます予測不可能な浮き沈みを見せるんだ」 ■ニューウェイのクルマは万人向けではない 1997年のワールドチャンピオン、ジャック・ビルヌーブは、エイドリアン・ニューウェイが設計したF1カーは並外れたドライバーによって初めて真価を発揮することが多いとの考えを『Marca』に語った。 「私の経験では、エイドリアン・ニューウェイは常に非常に正確な車を作ってきた」 「これは万人向けのクルマではない。彼は並外れたドライバーのための車を作るから、平均的なドライバーは扱いにくいだろう。並外れたドライバーは限られた狭い範囲（ウィンドウ）の中でしか運転できないが、その範囲内ではとてもうまくやれるんだ」 ■ペレス、苦境を語る ペレスは、自身のドライビングの苦しみに加え、チームのパフォーマンスの低下、内部の混乱、そして未来についての激しい憶測に直面し、2024年が「本当に難しい年」であることを認め、『DAZN』にこう語った。 「限界の多いクルマを持つことを想像してみてほしい。週末を迎えると、何もできないと分かっているんだ」 「いつでもクラッシュすると思っていた。なぜなら、クルマのコントロールがまったくできなかったからだ。それに加えて、レッドブルがもたらすメディアからのプレッシャーもある。周囲の人々や全世界が以前より劣っていると評価するんだ。今年は特に難しかった。チームメイトは勝っていて、調子が良く、僕は毎回問題を抱えていたんだからね。」