スペースX、スターシップ上段も「箸」でキャッチ--マスク氏明かす

米Space Exploration Technologies（SpaceX、スペースX）を率いるElon Musk（イーロン・マスク）氏は「来年の早い時期には、Starship（スターシップ）の上段を捕獲する」と発言している。 　SpaceXはStarshipのテスト打ち上げを繰り返しており、米国時間10月13日には統合飛行試験（Integrated Flight Test：IFT）の5回目（IFT-5）となる「Flight 5」を実施。下段（第1段エンジン）のブースターこと「Super Heavy」（スーパーヘビー）を発射台の「箸」のようなアームで空中キャッチすることに成功した。 　Musk氏はX（旧Twitter）で「うまくいけば来年の早い時期に、Starship（ロケット上段、第2段エンジン）もキャッチできるだろう」と述べている。これが成功すれば、Starshipの再使用性能や打ち上げ頻度の向上が見込まれる。 　SpaceXは衛星ブロードバンドサービス「Starlink」の打ち上げでも多数のStarshipの使用を想定している。月に向かう別のStarshipへの燃料補給にもStarshipは使用可能で、その際にも素早い再打ち上げが可能なアームによるキャッチが役立つはずだ。