新叡王・伊藤匠と七冠・藤井聡太。2002年生まれ同士の2人が、将棋界をさらに加速させるはず photograph by Keiji Ishikawa

　藤井聡太叡王(21=竜王・名人・王位・王座・棋王・王将・棋聖を合わせて八冠)に伊藤匠七段(21)が挑戦した第9期叡王戦五番勝負(主催・不二家、特別協賛・ひふみ)。2勝2敗で迎えた最終の第5局は6月20日に山梨県甲府市「常磐ホテル」で行われ、伊藤が激闘を制して初タイトルの叡王を獲得した。 【画像】「え!? こんなに表情が変わるの…？」将棋盤を前で鬼気迫る表情→ファンの前ですごい笑顔、対局後も神対応の2人…「パジャマ姿の藤井くん6歳」など棋士レア写真も見る 　藤井はタイトル戦で22連覇していたが、初めて敗退して八冠から陥落した。伊藤の不抜な精神力、藤井の率直な心境、両者の師匠の弟子に対する思い、振り駒による先手番・後手番の相違や対局場にまつわるエピソードなど、第5局をめぐる様々な事象を田丸昇九段が2回にわたって解説する。【棋士の肩書は当時】

藤井のタイトル戦最終局は3年前の叡王戦以来

　藤井八冠がタイトル戦で最終局に臨むのは、2021年の第6期叡王戦(豊島将之叡王ー藤井二冠)に次いで2回目だった。藤井は2勝1敗から敗れて第5局に持ち込まれたものの、見事な内容で勝って19歳1カ月で最年少三冠を達成した。ただ最終盤で問題の一手を指し、AI(人工知能)の形勢評価は「藤井の勝勢」から「わずかに有利」に変わった。 　豊島に△5六歩の有力手があったからだが、実戦では別の手を指したので事なきを得た。後日にそれを問われた藤井は、「△5六歩は見えていませんでしたが、▲4六歩で残していると思います」と感想を語っている。 　今年の第9期叡王戦では、藤井叡王は伊藤七段に1勝2敗と負け越して初めてカド番に追い込まれたが、「どんな状況でもやることに変わりはありません」と冷静に語った。第4局は積極的な指し方で伊藤に勝った。

常磐ホテルが主催者から信頼されるワケ

　叡王戦第5局の対局場となった「常磐ホテル」は、甲府市の湯村温泉にある創業95年の老舗旅館。昭和天皇らの皇族が宿泊したことから、「甲府の迎賓館」と呼ばれている。将棋を愛好した井伏鱒二、松本清張、山口瞳らの文豪の定宿でもあった。 　山口はエッセイで、《温めの風呂。ゆったりした離れの部屋。食事の品数は過不足がなく、締めの炊き込みご飯も美味しい。庭園には花梨の大木があり、実から芳香を放っている。そこで僕は、この庭を「花梨の庭」と名付けた》と絶賛していた。 　常磐ホテルはよくタイトル戦の対局場になっているが、後半(七番勝負では第6局・第7局。五番勝負では第5局)の設定が多い。 　そのために勝負が早く決着して対局自体が行われないことがある。直近の対局は2021年8月の叡王戦第2局(豊島が藤井に勝利)。21年12月から23年12月までの竜王戦、名人戦、王座戦(計7局)の対局は行われなかった。ホテルの経営者はそれを承知していて、主催者から信頼されている証しだという。