トップ通過で箱根駅伝出場を決めた立教大

◇第101回箱根駅伝予選会（10月19日／東京・陸上自衛隊立川駐屯地スタート、昭和記念公園フィニッシュ：21.0975km） 第101回箱根駅伝予選会のチーム総合結果をチェック！！ 第101回箱根駅伝予選会が行われ、立教大が10時間52分36秒でトップ通過を果たした。 「本戦の切符を取るというところが一番の目的でした。私としても初めてでしたからホッとしています」。今季監督に就任した髙林祐介監督は“初陣”を飾り安堵の表情を浮かべた。 終わってみれば総合力を示した立教大。「最初から先頭集団で走ると考えていた」という馬場賢人（3年）が1時間3分56秒で日本人3番手の15位に入ると、チーム8番目が個人91位という安定ぶりだった。 トップ通過には「よく頑張ったと思います」と髙林監督。チームは「3位以内」を目標にしていたが、その理由について「選手たちがシード権を取りたいと掲げたから」だと言い、「スタートラインに立てた」と強調する。 関東インカレのハーフマラソンで日本人3番手（5位）だった稲塚大祐（4年）、同8番目（12位）の中西洸貴（4年）が外れたが、「不安はありませんでした」と髙林監督。「それ以上に、20人近くの選手が夏合宿から継続してトレーニングが積めていた」と振り返る。 特に「下級生（1、2年）がどれだけ経験を積んで勝負できるかがポイントでした」。原田颯大（2年）が80位に入ったにとどまったが、「本戦につながってくる」と手応えをつかんだ。「自信を持ってスタートラインに立とう」と鼓舞した主将の安藤圭佑（4年）もチーム内4位で「作戦通り、後半に粘れた」と話し、髙林監督も、「4年生がしっかり走ってくれたのはチームの強さ」と称える。 本戦での目標は1962年以来となるシード権の獲得。「最初はどうかな、と思っていましたが、彼らのポテンシャルと思いは間違いない。ここからしっかり準備していきたい」と若き指揮官。この後の全日本大学駅伝を経て、教え子たちとともに正月決戦に向かっていく。