ガッカリ…。今季期待ハズレだった欧州日本人（9）活躍するとケガ…。19歳の逸材に敗れた元日本代表
ヨーロッパ主要リーグの2023/24シーズンが終了した。各地で評価を高めた日本人選手がいる一方で、さまざまな理由から望んでいたような活躍ができず、周囲の期待に応えられなかった選手もいる。今回は、今季十分な働きができなかった日本人選手をピックアップして紹介する。※データは『transfermarkt』を参照。
MF：三竿健斗 生年月日：1996年4月16日（28歳） 所属クラブ：OHルーヴェン（ベルギー） 2023/24リーグ戦成績：20試合1得点1アシスト 三竿健斗は、かつて鹿島アントラーズでキャプテンを務め、サッカー日本代表にも呼ばれていたが、いまはヨーロッパで苦しんでいる選手と言える。 2023年1月にポルトガルのサンタ・クララで欧州でのキャリアを始めた三竿は、夏にベルギーのOHルーヴェンに加入した。ケガでシーズン序盤は出遅れてしまったが、10月にベルギーでの初アシストと初得点を立て続けに記録して上昇気流に乗りかけた。しかし、レギュラーポジションを手にした矢先の12月に今度はアキレス腱の負傷で離脱すると、2月に復帰したあとはベンチを温める時間が長くなった。 3月末からは翌シーズンのUEFAヨーロッパリーグ（EL）出場権を目指したプレーオフでコンスタントに起用されたが、10試合のうち先発は2度のみで、やはり定位置はつかめていない。 三竿がベンチを温めた要因の1つは、19歳のオランダ人MFエゼチエル・バンズージの存在だった。三竿は、キャプテンマークを巻くシーベ・スフライフェルスと並んでプレーすることが予想されていたが、昨年夏に加入したバンズージが信頼をつかんだ形だ。 19歳のバンズージの市場価値を高めることは、クラブ経営の観点からみてもルーヴェンに大きな利益をもたらす可能性があることは事実で、28歳の三竿は、圧倒的な実力差を見せつけなければいけなかったのかもしれない。
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