「HHKBといえばUS配列」に転機--JISの販売比率5割に、「プログラマ以外にも浸透」と担当者
PFUは「HHKB Studio」の新色として「雪」を発表した。直販価格は墨モデルと同じ税込4万4000円で、10月2日からPFUダイレクトで販売を開始している。 【画像】写真で見るHHKB Studioの新色「雪」 HHKB Studioとは HHKB Studioは「Happy Hacking Keyboard」（HHKB）シリーズの最新モデルだ。2023年10月25日に発売された。キーボード内にポインティングスティックとジェスチャーパッドを搭載し、キーボードから手を動かさずにカーソル移動が可能になった。 また、従来のHHKBシリーズは静電容量無接点方式を採用していたが、HHKB Studioでは押下圧45g、リニアタイプの静音メカニカルスイッチを採用。これによって、1つ1つのキーを取り替えられるようになった。このほか、キーマップ変更ツールを用意するなど、カスタマイズ性が向上した。 新色の「雪」では、真っ白な雪色をベースに、後ろ側にホワイトシルバーのアクセントを施した。 キートップは「クールグレー」「無刻印」に加え、「黒刻印」を用意した。黒刻印モデルは、アップルの「Vision Pro」のパススルーでの視認性を考慮した。「visionOS 2」ではマウスもサポートしており、HHKB Studio内臓のポインティングスティックでVison Proのカーソル操作も可能だ。 「HHKBといえばUS配列」のイメージ薄れる キー配列は「US」と「JIS」の2種類だ。 担当者によると、HHKBにおけるUS配列とJIS配列の販売比率は半々程度になっているという。 というのも、HHKBはもともとプログラマーに支持されたキーボードであり、「US配列」というイメージが根強かった。 そもそもHHKBは、東京大学で名誉教授を務める和田英一氏が1992年に発表した論文「けん盤配列にも大いなる関心を」をきっかけにして誕生した。 同論文では、当時の「PCを買い替えるごとにキー配列が変わる」「無駄としか思えないファンクションキーの乱立」などを問題提起し、1995年にはPCのプロフェッショナルが使いやすい理想のキーボードとして「Alephキーボード」を模型として完成させた。その配列がUSだった。 そして、PFUの技術者と和田氏が出会い、同氏の理想がHHKBとして1996年に製品化された。つまり、HHKBの源流はUS配列なのだ。 担当者は、初めてHHKBのJISモデルを発売した際のエピソードとして「当時全盛期だった大規模掲示板で『そんなのHHKBじゃない』と叩かれた」と笑う。しかし、JISの販売比率が上昇し、USと半々になっている現状については「HHKBがプログラマー以外の、ライターやデザイナーといった他のプロフェッショナルに裾野が広がっている」と分析した。
