２大会ぶり箱根予選通過の専修大、夏合宿での暑さ対策実る…季節外れの気温上昇も追い風に
陸上・第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走予選会（１９日・陸上自衛隊立川駐屯地―国営昭和記念公園）――ハーフマラソン（２１・０９７５キロ）のコースで４３チームが参加して行われ、各チーム上位１０人の合計タイムで上位の１０校が来年１月２、３日の本大会出場を決めた。１位の立大は３大会連続、２位の専大は２大会ぶりの通過。１０番目の枠は順大が獲得し、１１位の東農大は１秒差で涙をのんだ。本大会は連覇を狙う青学大などシード１０校と、予選会敗退校の選手で編成する関東学生連合の計２１チームで行われる。
ルーキー留学生が快走
２年ぶりに予選会を突破した専大は、季節外れの暑さを味方につけたかのような、終盤の力走だった。
留学生のダンカン・マイナ（１年）が個人３位で貯金を作ると、日本人エースの新井友裕（３年）、上山詩樹（２年）が１時間４分台をマークし、同２１、２６位で続いた。レース展開を個人の判断に任せられていた新井らだけではなく、集団で走る作戦で臨んだ具志堅一斗（２年）らも奮闘。前回予選会は体調不良者が出るなど１８位で敗退したチームを、堂々の２位まで押し上げた。
「すぐに（本大会に）戻らないと大学としての流れが変わってしまう」（長谷川淳監督）という危機感がチームにはあった。創部１００年となる今季の夏合宿では、気温が上がる日中にも走り込みを行うなど暑さ対策を怠らず、予選会に照準を合わせてきた。
「今年は絶対に（本大会出場権を）取らないといけないと思っていた」と新井。箱根路に懸けるチームの気迫が、暑さに負けない好走を呼んだ。（大舘司）
