クロスカントリーで根強い人気の2スト車

　立体セクションをさばく時や、コーナーでの寝かし込みが俄然軽い。そしてトルクバンドを捉えた時の加速フィールと、胸の空くサウンドがなんとも爽快です。ヤマハ「YZ125X」と「YZ250X」に乗りました。 【画像】「超カッコイイ！」ヤマハの最新2ストマシン「YZ250X」と「YZ125X」を画像で見る（9枚）

ヤマハ「YZ250X」（2025年型）に試乗する筆者（青木タカオ）

　オフロードコンペティション（競技用）モデルの主役が4ストロークマシンに切り替わって久しいものの、まだまだ2ストロークマシンも根強く支持されています。 　ホンダ「NSR」、ヤマハ「TZR」、スズキ「RGガンマ」など、昭和の時代は大人気だった2サイクルエンジン搭載車たちですが、ヤマハ「RZ50」が2006年に販売終了となってからは、国内のナンバー付きは絶滅。強化された環境規制に対応できず、世間では煙たがられた2ストロークですが、ヤマハ「YZ」シリーズでは欠かせないモデルとしてラインナップに名を連ねています。 　2ストモトクロッサーが「YZ250」、「YZ125」、「YZ85／LW」、「YZ65」とある中に、車名の末尾に「X」がつく機種がクロスカントリーモデルで、「YZ250X」と「YZ125X」が設定されています。

モトクロスマシンとの違いは？

　前後ともホイールリムはEXCEL製で、タイヤはダンロップMX33をセットする足まわり。モトクロスマシンの「YZ250」と「YZ125」がフロント21／リア19インチとする一方で、クロスカントリーモデルの「YZ250X」と「YZ125X」ではリアを18インチ化しています。 　19インチと18インチでは、車輪全体の外径こそほとんど変わらないものの、タイヤの厚みが増すという点で異なります。ホイールが小さくなってタイヤの厚みが増すことで、空気を抜いた時にタイヤがより変形しやすくなって接地性が向上するのです。 　ハイスピードでも推進力の高い19インチでは、地面を蹴っ飛ばしながら走る感覚です。それが18インチだと、路面を掴んでグリップが高まるといったメリットがもたらされていることがわかります。