国産ニンニク、20年で栽培5割増 青森以外にも生産拡大
コロナ禍経て人気定着
ニンニクの市場が伸びている。新型コロナウイルス禍のマスク生活や巣ごもり需要で、独特の臭いを気にせずに楽しむ動きが広がり、チューブなどのニンニク調味料や生鮮品の販売額は拡大。ニンニク料理専門店も登場し、客層を広げている。国産ニンニクの品質の高さに対する信頼感もあり、国内の栽培面積は20年で1・5倍に伸び、産地の多様化も進む。 【グラフで見る】増えるニンニクの栽培面積 調査会社インテージによると、ニンニクのチューブなど調味料の販売金額は2017年に50億円だったが、拡大が続き23年には85億円になった。同社は、コロナ禍での内食需要の伸びや消費者の健康志向が、好調な需要の背景にあるとみる。
チューブ商品も伸び
エスビー食品は、青森県産「福地ホワイト六片」を使用したチューブ「名匠にんにく」を販売する。同社によると、24年度の同商品の販売金額は、コロナ禍による需要増が本格化する前の19年度と比べて69％増え、右肩上がりで推移しているという。「チューブにんにくは、手間がかからない上、使用量を調整しやすい簡便性から、伸長傾向にある」と話す。 東京都内でニンニク料理の専門店を運営するNO GARLIC NO LIFEも、主に青森県産の「福地ホワイト六片」を使う。代表の中山治伸さんは「うま味と甘味が抜群に強い」と評価する。国産は、中国など外国産と比べ雑味やえぐ味も少なく使いやすいという。店舗には、コロナ禍前は週末に来客が集中していたが、現在は曜日を選ばず老若男女が訪れ、消費の裾野が広がっている。中山さんは「品質の高い国産ニンニクを扱う飲食店は今後も増えるだろう」と予想する。
北海道でも産地化
国内では産地の多様化が進む。03年は全栽培面積1740ヘクタールのうち75％を青森県が占めていた。一方、22年では計2550ヘクタールとなり、全国で栽培されている。青森県のシェアも56％となった。 特に産地化が進むのが北海道だ。畑作地帯にあるJA十勝清水町は、09年ごろから栽培を開始。安定生産へウイルスフリー種子の供給体制を整えるなどした他、しょうゆやドレッシングなどの調味料も開発して販路も開拓する。JAの担当者は「国産への信頼感が強みになり、引き合いも強まっている」と指摘。特に加工食品や飲食店で使いやすい、冷凍のむきニンニクの需要が高いという。栽培面積は現在の19ヘクタールから将来的に45ヘクタールほどに広げることを目指す。 財務省の貿易統計によると、ニンニクの輸入量は22年で2万4049トンで、ほぼ中国産。一方、農水省によると、国産ニンニクの収穫量は同年で2万400トンとなっている。（南徳絵）
日本農業新聞
