馬に焼印する遊牧民＝シリンゴル盟・シリンホト市（2014年5月撮影）

　日本の3倍という広大な面積を占める内モンゴル自治区。その北に面し、同じモンゴル民族でつくるモンゴル国が独立国家であるのに対し、内モンゴル自治区は中国の統治下に置かれ、近年目覚しい経済発展を遂げています。しかし、その一方で、遊牧民としての生活や独自の文化、風土が失われてきているといいます。 　内モンゴル出身で日本在住の写真家、アラタンホヤガさんはそうした故郷の姿を記録しようとシャッターを切り続けています。内モンゴルはどんなところで、どんな変化が起こっているのか。 　アラタンホヤガさんの写真と文章で紹介していきます。 ----------

　モンゴルといえば夏に行われるナーダムが有名だ。ナーダムとは、もともとシャーマンによる儀式が起源で、オボー祭りと強い関連性があった祭典だと考えられている（【写真特集】故郷内モンゴル 消えゆく遊牧文化を撮る―アラタンホヤガ第3回）。モンゴル帝国時代は軍事訓練の色合いが強くなり、相撲、競馬と弓射などが行われてきた。 　ナーダムは、文化大革命等の影響で伝統的な行事が禁止された歴史があり、長い間中断されていた。しかし2000年以降は、観光ビジネスや少数民族による地域文化復興などの活動で、行われる数と規模がどんどん増えてきた。本来ナーダムは、夏から秋の短い期間に行われることが一般的だ。しかし現在は、伝統文化や観光ビジネスのため、冬もナーダムを行うことが多くなっている。

　ラクダ祭り以外に、最近は春になると、馬祭りが行われるようになってきた。車やバイクの普及により馬も激減し、馬に関する文化が忘れられてきた。そのことに危機感をもった遊牧民と地元政府が馬文化関連の協会を作り、主に競馬、そして焼印や去勢、暴れ馬ならしなどのイベントを行うようになってきた。 　しかし最近、内モンゴルでは、馬に近づけない若者や子供が多くなっている。時代の流れと思いたいが、とても悲しく思うことがある。 　馬をならすこと以外に、去勢や焼き印も近隣同士が協力して行われていた。だが近年は、馬が激減し、これらの行事に関する道具、言語などが忘れられている。 　昔は各家庭に焼き印があり、それぞれ異なっていた。そんな大切な焼き印が無くなっている。そうした事態に危機感を持った地元の学者が全自治区を歩き回って、馬、牛、ラクダなどの焼き印を集め、一冊の研究書にまとめている。 　加えて、モンゴル語は家畜に関連する単語が豊富だったが、最近は若者の遊牧離れで、多くの単語が使われなくなった。単語を知らない人も増えている。モンゴル語の語源はどんどん乏しくなっている。そして若者が、純粋なモンゴル語で意思を伝えられなくなって、モンゴル人同士の会話でも、半分は中国語が混じっているのが現実だ。（つづく） ※この記事はTHE PAGEの写真家・アラタンホヤガさんの「【写真特集】故郷内モンゴル 消えゆく遊牧文化を撮る―アラタンホヤガ第8回」の一部を抜粋しました。

内モンゴル自治区の地図

---------- アラタンホヤガ（ALATENGHUYIGA） 1977年　内モンゴル生まれ 2001年　来日 2013年　日本写真芸術専門学校卒業 国内では『草原に生きるー内モンゴル・遊牧民の今日』、『遊牧民の肖像』と題した個展や写真雑誌で活動。中国少数民族写真家受賞作品展など中国でも作品を発表している。 主な受賞：2013年度三木淳賞奨励賞、同フォトプレミオ入賞、2015年第1回中国少数民族写真家賞入賞、2017年第2回中国少数民族写真家賞入賞など。