「絶対にやるんです！」 アース製薬が“72ホール完遂”にこだわる理由
◇国内女子◇アース・モンダミンカップ 最終日（24日）◇カメリアヒルズCC（千葉）◇6688yd（パー72）◇晴れ（観衆362人） 【画像】5日間奮闘した38歳 小祝さくらのツアー通算11勝目で幕を下ろした「アース・モンダミンカップ」は、悪天候の影響で2日目と4日目の競技が遅延。予備日を使って72ホール競技を完了する、2021年「日本女子オープン」以来、ツアー史上4度目の“月曜決着”となった。 今季、予備日を設けている大会は国内4メジャーのほか、4月「フジサンケイレディス」、11月「伊藤園レディス」（いずれも3日間大会）があるが、これら2大会は競技成立に最低限必要な27ホールを消化する “最終手段”としての備えであり、本大会と色合いが違う。
「なにがなんでも、絶対に72ホールやるんです。それは揺るぎません」―。強い思いを語るのは、大会主催のアース製薬・上席執行役員で、ゴルフ関連事業を統括するCGO（チーフ・ゴルフ・オフィサー）の松下弘征氏。 予備日を設定、または実際に使うとコース、運営スタッフ、警備員、駐車場、バス、中継用カメラなど、多額の追加費用が発生する。それでも72ホール完遂にこだわる。同氏は「72ホールやれば実力のある者が（上位に）出てくる。全員の力をいかんなく発揮してもらいたい。この時期はどうしても雨の順延が考えられるので、少しでも公平にするために予備日が必要なんです」と説明した。
今週は当初、23日（日）に第3ラウンドの残りと最終ラウンドの消化を予定していたが、早朝から強い雨が降り続いてコースコンディションが悪化。24日（月）が晴れ予報だったため、同社と日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）が協議して早々に予備日の使用を決めた。「嵐の中でやった人と、晴天無風でやった人ではどうしても不公平になる」（同氏）との理由からだ。 また、大会の中継映像は通常、テレビ局が制作するのが一般的だが、本大会は「すべての選手を公平に映したい」との考えから、同社が撮影から制作までを行い、その映像を各媒体が流す形をとっている。競技日程変更の際にもテレビ局との調整が最小限に済むため、月曜決着にも踏み切りやすい。
