駒大・藤田敦史監督

　第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）を主催する関東学生陸上競技連盟は１０日、出場２１チームのエントリーメンバー１６人と、上位１０人の１万メートル平均タイムなどを発表した。 　１万メートル平均タイムの堂々のトップは、１０月の予選会６位通過だった中大で２８分１５秒６２。吉居駿恭（しゅんすけ、３年）が、２７分４４秒４８の中大記録をマークするなど、１５人が２８分台とスピードランナーが並んだ。前回の駒大の２８分２１秒１７を上回り、歴代最速タイムとなった。 　２７分４３秒３３と今季急成長の鶴川正也（４年）を擁する、今大会優勝候補・青学大が２８分２０秒０４で２位。２７分５５秒１５の自己ベストを持つエース・平林清澄主将（４年）を筆頭に１０月の出雲駅伝、１１月の全日本大学駅伝を制したＶ候補の国学院大が２８分２２秒２６で３位。史上６校目の学生３大駅伝３冠獲得を目指す。 　今大会は上位１７校が１万メートル２８分台。前回の２０校に続く、ハイレベルな記録となった。２年ぶりに編成された関東学生連合は、２８分５２秒７８で１５位につけた。一方で、青学大と国学院大と並ぶ「３強」と呼ばれる駒大が、２９分４秒３７でまさかの最下位だった。１万メートルで学生トップ級の２７分台の篠原倖太朗（４年）、佐藤圭汰（３年）の２人を抱えながら２１位となった。 　これは登録１６選手中、６人がトラックで１万メートルの記録を持っていないことが大きな要因だ。とはいえ、そのうちの森重清龍（３年）、小山翔也（２年）、村上響（２年）の３人は、ハーフマラソンで１時間２分台の好記録を保持しており、２０キロを超える区間が並ぶ箱根路では大きな戦力となる。さらに、今季はともに２位だった出雲駅伝、全日本大学駅伝を故障で欠場した佐藤も登録メンバーに入った。 　前回の箱根で１区区間賞の篠原主将、前々回の箱根６区区間賞の伊藤蒼唯（あおい、３年）、全日本大学駅伝８区区間賞の山川拓馬（３年）らも順当に登録された。２年ぶりの王座奪還を狙う駒大の藤田敦史監督は「目標はもちろん、総合優勝を目指して参ります」と力強く宣言した。「どんな状況にも対応できるチーム作りを進めてきました。いろいろなパターンでオーダーが組めることも今年の強み。ぜひ総合優勝を成し遂げたいと思います」と歴代最多となる、学生３大駅伝３０冠目を新春の箱根路で飾るつもりだ。