『逃亡者』(c)Photofest / Getty Images

※本記事は物語の核心に触れているため、映画をご覧になってから読むことをお勧めします。 『逃亡者』あらすじ シカゴの高名な外科医リチャード・キンブル。彼は、ある夜帰宅すると、家から逃げ出す「義手の男」を目撃、邸内では妻が倒れていた。間もなく彼女は息を引き取り、キンブルは殺人の容疑者として逮捕されてしまう。死刑判決を受け、刑務所へと移送されるキンブル。しかし、その道中で護送車が列車と衝突し、九死に一生を得たキンブルは逃亡しながら「義手の男」を探し求めていく。一方、連邦保安官サミュエル・ジェラードの執拗なまでの追跡が、キンブルを追い詰めていく。

人気ドラマをリメイクした90年代アクション

　第66回アカデミー賞において、歴史的に不利と言われてきたジャンルのアクション映画ながら、作品賞など7部門にノミネートされ、トミー・リー・ジョーンズに助演男優賞をもたらした、異例の一作となった『逃亡者』（93）。大規模なアクション映画が流行していた1990年代に、いったいなぜ、『逃亡者』は例外的に芸術的な評価を獲得することとなったのか。 　インターネット上でも、なぜ本作『逃亡者』だけが、当時の多くのアクション映画を差し置いて、アカデミー賞作品賞にノミネートされるような評価を受けたのかという疑問の声が散見される。ここでは、そんな本作の内容を振り返り、当時の製作事情を紹介していくことで、この当然の疑問に答えを提供したい。 　本作『逃亡者』の基となったのは、1960年代の人気TVドラマだ。妻殺害の容疑で有罪となった医師が護送中に逃亡し、さまざまな場所に滞在して人々にかかわりながら、真実に迫っていくという内容。最終話では視聴率50パーセントを超える驚異的な記録を残している。さらにこのドラマは、クリーブランドの実在の医師が殺人の嫌疑をかけられた実話を基にしているのだという。 　映画版の物語自体はサスペンス調ではあるが、原作ドラマの列車事故シーンを派手にしたり、ダムからの象徴的な高所飛び降りシーンを作るなど、1990年代らしいエクストリームなアクションが展開する本作。そのドラマからのスタイルの変化は、のちに『リディック』三部作を監督するデヴィッド・トゥーヒーや、『ダイ・ハード』（88）の脚本家ジェブ・スチュアートが脚本を手がけていることからも分かる。監督を務めたのも、スティーヴン・セガール主演のアクション『沈黙の戦艦』（92）を手がけていたアンドリュー・デイヴィスである。 　面白いのは、本作のオープニングで見られる、それこそ『ダイ・ハード』シリーズか『ターミネーター』シリーズの一作かと思うほどの派手なタイトル演出だ。公開から30年後のいま観ると、その大げささに笑ってしまうところがあるくらいで、よくこれがアカデミー賞作品賞にノミネートされたものだと、あらためて驚かされる。これを見ても、本作が基本的に娯楽アクションを想定した作品であることが理解できる。