サトノレーヴが完勝

［ＧⅢ函館スプリントステークス＝２０２４年６月９日（日曜）３歳上、函館競馬場・芝１２００メートル］ 　９日に函館競馬場で行われたＧⅢ函館スプリントＳ（３歳上、芝１２００メートル）は、２番人気のサトノレーヴ（牡５・堀）が好位から抜け出して重賞初Ｖを決めた。勝ち時計１分０８秒４（良）。２着ウイングレイテストに１馬身１／４差をつける完勝劇で、スプリント路線の主役候補に名乗りを上げた。 　最後の直線の追い比べ。競り合う各馬を尻目に、インコースの馬群から他馬とは違う切れ味で抜け出してきたのがサトノレーヴだった。 「少しでもスペースができれば反応できる手応えでした。枠の並びから今日のような競馬を想定していましたし、その通りの力強い走りでしたね」とは手綱を取った浜中。互角のスタートから先行争いを避けるように一列だけポジションを下げると、すかさず５番手の内ラチ沿いを確保。直線では前に進路ができるや、すかさず突っ込んで勝負を決めた。 　これで浜中は２２年函館記念→２３年の函館２歳Ｓに続き、３年連続となる函館重賞制覇。戦前のレースプランや、隙のないコース取りなど〝函館巧者〟らしい鞍上の手腕も光った。 　一方のサトノレーヴは５歳夏にして重賞初制覇。しかしキャリアは今回が８戦目と浅く、１２００メートルに限れば目下５連勝中と全く底を見せていない。浜中が「競馬センスの非常にいい馬。乗っていて安心できますし、これが一番の武器です。秋にはもっと大きなところに挑戦していけると思います」と素材の良さに太鼓判を押せば、オーナーの里見治氏は「強かったですね。でも堀（宣行）先生によれば『まだトモが完全じゃない』というんですよ。そういう意味ではまだ伸びシロもありそうなので楽しみです。秋にはＧⅠ（スプリンターズＳ＝９月２９日、中山芝外１２００メートル）を狙っていきたいですね」とスプリントＧⅠへの挑戦を目標に掲げた。 　ここ数年、主役不在の混迷ムードが続くスプリント戦線。〝遅咲きの新星〟が主役候補に名乗りを上げた。