【バレー】警視庁がVリーガーとして最後のゲームへ。「有終の美を飾りたい」
最後まで戦うんだ、と決意して臨んだシーズン
バレーボールのVリーグを戦うV3男子の警視庁フォートファイターズ。2024-25シーズンから始まる新リーグ移行に際し、チームはVリーグに参戦しない旨を発表した。すでに2月24日、25日に東村山市民スポーツセンター(東京)で今季最後のホームゲームを実施。3月に入り、残る試合はわずか。ついにVリーグのチームとしてファンの前に姿を現す最後の機会がやってくる。 【ギャラリー】チームマスコットはピーポくん。警視庁フォートファイターズの勇姿 昨年10月に開幕した2023-24 Vリーグは、ほとんどのカテゴリーでV・レギュラーラウンドの佳境を迎える。一試合を消化するたびに、シーズンの終幕が近づく。そして、それは警視庁フォートファイターズにとって、Vリーグでの戦いがまもなく終わることを意味している。 2024-25シーズンからJVL(ジャパンバレーボールリーグ)にて始める新規リーグへの参加を見送る。 そのニュースが発表されたのは昨年11月だったが、チームには今季が始まる前から通達されていた。もちろん、選手たちの中でも波紋を呼んだ。 警視庁のバレーボール部として活動を始めて50年近くの歴史を誇り、1999年からVリーグに参戦。2013/14シーズンにはV・チャレンジリーグ(現在のV2)制覇の実績を持つ。チームとしては国体を始め、国内の主要大会に参加はしているものの、やはり主戦場はVリーグ。それだけに「穴が空いた感じと言いますか。気持ちを切り替えるまでに時間がかかりました」(吉澤玄祐キャプテン) その決定が直接的な要因ではないにしろ、シーズンが開幕し、劣勢の場面や黒星を喫すると、どうしても雰囲気は暗くなる。ネガティブな発言も出てしまいがちだったというが、シーズンを過ごすなかで選手たちは次第に腹をくくる。最後まで戦うんだ、と。 特にチームをけん引したのは、ガッツあふれるプレーが魅力の阿部翼や齋藤浩貴たちだ。試合では闘志をむき出しにして戦い、ムードを押し上げる。吉澤キャプテンは「僕自身がそういうタイプではないので、彼らには助けられます」と感謝してやまない。 そしてそれは、「気分がマイナスになってしまう場面でも、みんなで助け合う。やはりバレーボールはつなぐスポーツですから。誰か一人で、ではなく、全員で勝とう」という志の表れでもある。