チバユウスケ追悼・THEE MICHELLE GUN ELEPHANT不朽の名曲5選
チバユウスケがこの世から消えたことはまだ受け止められていないが、彼が仲間と共に生み出した音楽は不朽だ。The Birthdayの「LOVE ROCKETS」は映画『THE FIRST SLAM DUNK』を通して日本のみならず世界に広く知られ、2003年の『ミュージックステーション』“t.A.T.u.出てこない”事件でのミッシェル生演奏も伝説化されているが、まだ彼の音楽を知らないならどうか聴いてほしい。通常は洋楽紹介がミッションなのだが、今回は洋楽を聴くきっかけを与えてくれたバンドのひとつであり、チバユウスケが在籍した日本ロック史の一時代を築いた偉大なロックバンド、THEE MICHELLE GUN ELEPHANTの作品を紹介する。
「リリィ」（’96）／thee michelle gun elephant
リリース当時、コロムビアのレーベルTRIADが彼らを激推しだったことに加え、彼らのライヴを観た腹心の友が薦めてきたのと目出し帽のジャケットが気になってジャケ買いした2ndアルバム『High Time』。この曲にノックダウンし、数日後にはインディーズ盤『MAXIMUM! MAXIMUM!! MAXIMUM!!!』と1stアルバム『cult grass stars』を入手、ライヴのチケット入手まで時間をまったく要さなかったと記憶している。どのアルバムも好きだが、それまでに日本では聴いたことのなかったチバユウスケの楽器のような唯一無二の歌声、アベフトシの鋭いキレのあるカッティング、ウエノコウジの骨太に唸るベースとクハラカズユキの跳ねたドラムが織りなすバンドサウンドに出逢った時の衝撃はこの先も忘れないだろう。
「CISCO～想い出のサンフランシスコ(She’s gone)」（’97）／thee michelle gun elephant
シングル「culture」に収録された、アルバム『Chicken Zombies』時期の作品。世界一のライヴバンドを自称していた彼らのライヴで、ライヴの意味や面白さ、気持ち良さ、楽しみ方の最大限を教えてくれた曲だ。歌詞は“CISCO!!!”のみ、2分6秒という短さ。しかしながら、オーディエンスの心を躍らせ身も躍らせるTMGEのライヴ最強楽曲。この作品が好きなら4thアルバム『GEAR BLUES』収録の「SATANIC BOOM BOOM HEAD」もオススメ。その他、跳ねた音楽が好きな人には「リボルバー・ジャンキーズ」「ブラックタンバリン」「flash silver bus (texas style)」「DANNY GO」「ブラック・ラブ・ホール」なども薦めたい。兎にも角にもミッシェルは名曲揃いなので、アルバム、シングル問わず全作品余すところなく聴いてほしい。
