欧勝馬（下）をはたき込んだ隆の勝

　大相撲九州場所5日目（14日、福岡国際センター）、幕内隆の勝（30＝常盤山）が幕内欧勝馬（27＝鳴戸）をはたき込んで初日から無傷の5連勝。序盤を首位で終えた取組後は「攻め込まれたので危ないところもあったけど、落ち着いて対処できて良かったと思います」と安堵の表情。幕内では自身初となる初日から5連勝には「気分良く臨めているし、体が動いている」とうなずいた。 　30歳の誕生日を白星で飾り「誕生日に勝てたのはうれしいこと。30代を白星で始められて、いいスタートを切れたかな。プレゼントもケーキもうれしいですけど、やっぱり白星が一番」と笑顔。「向上心を忘れず、常に上を目指して元気よく取りたい。まだ成長の余地？　ありますよ。伸びしろしかないと思っていますから。全然、まだまだ上がれると思っています」ときっぱりだ。 　角界の〝鉄人〟の存在も励みになっている。幕内玉鷲（39＝片男波）は34歳2か月で初優勝、さらには最年長記録（年6場所制以降）となる37歳10か月で2度目の優勝を果たした。隆の勝は「（玉鷲の）そういう姿を見て『自分も頑張らないとな』と思います。自分もそうなれたら」と言葉に力を込めた。 　7月の名古屋場所では12勝を挙げて横綱照ノ富士（32＝伊勢ヶ浜）との優勝決定戦に進出。中盤以降も白星を重ねていけば、初優勝も夢ではない。