◆水喰土公園～日光橋公園の遊歩道は夏でも快適！

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写真の中央ちょっと左上に見えるのは福生市公認キャラクター「たっけー」

看板前にも石碑の回りにも雑草がモッサリ

道があったら進みたくなる……

本当に安心しました

足元に不安を覚えることもなく、のんびり散歩

遊歩道の途中で出入りできる階段も。右に行くか左に行くかで、体感温度が一気に変わります

遊歩道沿いの水上を滑走路にして飛び立つカルガモ親子

この時は残念ながら電車は来ませんでした

玉川上水緑地日光橋公園の遊具。この近辺は体を動かすのにちょうどいい場所のようです

山の峰と雲の峰

国道16号沿いの散策は途中で切り上げ、「水喰土（みずくらいど）公園」へ。このネーミングは江戸時代の玉川上水開削工事に由来しています。玉川兄弟が最初の堀を完成させて水を通したところ、この近辺で流水が「土に喰われる」かのように地面に吸い込まれ消滅し、工事は失敗。この地盤層が、当時の工事関係者から「みずくらいど」と呼ばれ、恐れられたそうです。 工事失敗と「みずくらいど」にも果敢に立ち向かい、江戸市中まで上水を通してみせた玉川兄弟ですが、当初の失敗した堀は園内に福生市指定史跡「玉川上水開削工事跡」として残されています。ただし、その石碑と説明看板は園内でも木々や雑草がかなり鬱蒼（うっそう）と生いしげった場所にあるため、見学に行くのは草木の枯れる秋冬～春先が最適。雑草がピークになる真夏～初秋は正直おすすめしません……。 すぐ引き返せばよかったのですが、石碑脇の小道に興味を覚えて先へ進んでしまったのが失敗でした。2024年の猛暑エネルギーでたくましく繁殖した雑草をかき分け、デカデカと張り巡らされたクモの巣の下をくぐり、「出口どこ!?」と虫の影におびえながらさまようこと、約10分。なんとか拝島駅へとリターンできる遊歩道を発見し、ひと安心。何とも物静かな雰囲気です。 取材当日は30度弱で日差しが強く、夏がぶり返したかのように暑い日でしたが、玉川上水沿いの遊歩道は木の陰と水辺のマイナスイオンを浴びて、涼しく快適。夏場の散歩にはよさそうです。 東京都内でも福生～昭島エリアはとりわけ水質がいいことで知られています。拝島近辺の玉川上水も例外ではなく、水面下の所々にはきれいな水草が生育し、清流を好むハグロトンボ（東京都の絶滅危惧種）の姿も見られました。カルガモの親子が泳ぐ姿もあり、遊歩道は野鳥や昆虫にとっても快適なすみかのようです。 また、遊歩道がJR八高線の下をくぐるスポットも。タイミングが合えば玉川上水・遊歩道の緑・八高線の列車を1度に撮影できそう。遊歩道をしばらく進んだ先にあるのは、拝島駅にほど近い「玉川上水緑地日光橋公園」。子ども向けの遊具も整備されており、自然散策というよりレクリエーションの場という雰囲気でした。 日光橋公園の上を国道16号（武蔵野橋）がまたいでいます。公園近くの階段から橋上に出ると、秋雲が群島のように散らばる青空が広がっていました。気温はいまだ高くとも、季節は確実に秋へ向かっているようです。