ペロブスカイト太陽電池の壁面設置イメージ　　　出典：NEDO

　地上設置による太陽光発電の導入に制約が強まるなか、建築物への導入ポテンシャルを飛躍的に高めるゲームチェンジャーとして期待を集めているのが「ペロブスカイト太陽電池」だ。軽量で、薄く、柔軟性があるなど、従来の太陽光パネル（太陽電池）にはない特長を有しており、建物の壁面や耐荷重性能の低い屋根など、これまでは設置が難しかった場所にも比較的容易に導入することができる。 国内初の浮体式ペロブスカイト太陽電池（東京都北区のプールに設置）　　　出典：積水化学工業 　とはいえペロブスカイト太陽電池は、まだ各国で研究開発の途上にあり、エネルギー変換効率や耐久性・安定性など解決すべき課題も少なくなかった。しかし今日、研究室レベルでは、従来のシリコン系太陽電池に匹敵する変換効率も得られており、商品化に向けた競争は激化の一途をたどっている。さらに将来、技術が確立し、量産に成功すれば、大幅な低コスト化も見込めるものと期待されている。 　現在、各国で導入されている太陽光パネルのほとんどはシリコン系太陽電池であり、発電層には結晶シリコンが用いられている。一方、ペロブスカイト太陽電池は、ヨウ素や鉛などの原材料から人工的に合成された「ペロブスカイト結晶」で発電層を構成している。ペロブスカイトとは、この結晶構造の名前だ。

日本はペロブスカイト原材料の資源大国

　日本は、ペロブスカイト太陽電池の主な原材料であるヨウ素の生産量が世界の約3割と多く、チリに次いで世界第2位の産出国となっている。原材料のシリコンを輸入に頼らざるを得なかったシリコン系太陽電池とは根本的に異なり、国際的にも日本は有利な立場にある。メーカーにとって、地政学リスクや為替リスクに悩まされることなく原材料を調達できるメリットは大きい。さらに、原材料を含めた強靭なサプライチェーン構築は、我が国のエネルギー安全保障にも貢献するものとなる。 　2024年5月29日に開催された「第1回 次世代型太陽電池の導入拡大及び産業競争力強化に向けた官民協議会」において、齋藤健経済産業大臣は次のように述べている。 　「次世代型太陽電池・ペロブスカイトは、我が国が総力を挙げて取り組んでいかなければならない極めて重要な分野です。太陽光発電は、2012年の再エネ特措法施行以降、導入拡大が進みましたが、地域共生上の課題も顕在化し、地上設置の適地の制約が生じています。また、太陽光パネルは、その多くを海外からの輸入に頼っているのが実情です。こういった状況を打破し、我が国の再エネのさらなる導入拡大と産業競争力強化を実現するためには、ペロブスカイト太陽電池の社会実装が成功するかどうかが鍵を握っていると言っても過言ではありません。軽量で柔軟という特徴は、再エネの導入可能性を大きく広げます。しかも主要な原材料のヨウ素は、日本で産出できる貴重な資源で、特定国に依存しない強靭なサプライチェーンの構築が可能となります。産学官の英知を結集し、かつてシリコン系太陽電池で日本が競争力を失った過去の反省も踏まえ、大胆かつしたたかな次世代型太陽電池戦略を練り上げる必要があります。その戦略を通じ、世界に引けを取らない規模とスピードの投資を官民で実現し、世界に先駆け、社会実装を進め、海外へと展開し、世界に誇れる産業として羽ばたかせましょう。政府としても、必要な支援を躊躇なく行います」 　経済産業省は、この官民協議会などを通して、ペロブスカイト太陽電池の導入拡大に向けた課題と対応を整理し、国内サプライチェーン構築への道程を定めるとともに、海外市場獲得に向けた戦略を練っていきたい考えだ。