国別対抗戦 デビスカップファイナルズ ファイナル8

(手前からマシュー・エブデンとジョーダン・トンプソン)[画像/ゲッティイメージズ]

男子テニスの国別対抗戦 デビスカップファイナルズ ファイナル8（スペイン/マラガ、室内ハード）は21日、準々決勝「オーストラリアvsアメリカ」が行われ、オーストラリアが2勝1敗で勝利し3年連続のベスト4進出を果たした。 【デビスカップファイナルズ ファイナル8組合せ】 同大会は8ヵ国（イタリア、オランダ、スペイン、オーストラリア、アメリカ、ドイツ、カナダ、アルゼンチン）が世界一の座をトーナメント形式で争う。試合はシングルス2試合とダブルス1試合で争われ、先に2勝した方が勝利となる。 2003年以来の国別対抗戦のタイトルを狙うオーストラリアは2022年と2023年大会は準優勝に終わっており、今年は悲願の29度目のタイトル獲得を狙う。 T・フリッツ（アメリカ）やT・ポール（アメリカ）、B・シェルトン（アメリカ）ら擁する優勝候補のアメリカと対峙した初戦。オーストラリアはT・コキナキス（オーストラリア）を投入した。 第1試合のシングルス。コキナキスはシェルトンに対し第1セットで3度のブレークに成功し先取するが、第2セットでは5度のブレークチャンスを決め切れずセットカウント1－1に追いつかれる。 ファイナルセットではコキナキス10本、シェルトン11本とサービスエースの応酬となり互いにブレークを奪えず。この試合初のタイブレークに突入するが、両者譲らず14－14に。コキナキスがそこから2ポイントを連取し、死闘を制した。スコアはコキナキスからみて6-1, 4-6, 7-6 (16-14)。 第2試合のシングルスではA・デ ミノー（オーストラリア）がフリッツに4-6, 4-6のストレートで敗れ1勝1敗になったものの、最終試合のダブルスではM・エブデン（オーストラリア）/ J・トンプソン（オーストラリア）組がシェルトン/ ポール組を6-4, 6-4のストレートで破って、2勝1敗で4強入りを決めた。 男子プロテニス協会のATP公式サイトにオーストラリアのキャプテンを務めるL・ヒューイット（オーストラリア）のコメントが掲載されている。 「この大会は100年以上の豊かな歴史があるので、いまの選手たちは歴代の名選手を知っているし、ここでグリーンとゴールドのユニフォームを着る機会を得るのはとても名誉なことなんだ。ここ3、4年、いつもの6人の選手が手を取り合って、うまくまとまってきたんだ」 オーストラリアは準決勝でイタリアと対戦する。イタリアは準々決勝でアルゼンチンを2勝1敗で下しての勝ち上がり。