メジャーで観たかった歴代選手【産経新聞社提供】

　メジャーリーグでは、大谷翔平が球界を席巻。今オフにはロサンゼルス・ドジャースと歴史的な契約を締結した。一方の日本球界にも、将来的にMLBでプレーする姿が観たいと思わせる選手が数多くいる。プロ野球の歴史を振り返ると、「もし海を渡っていれば…」と“if”を想像したくなる選手がいる。そこで今回は、メジャーで観てみたかったとの声も多い歴代選手を紹介する。

落合博満

落合博満【産経新聞社提供】

出身：秋田県 投打：右投右打 身長／体重：178cm／82kg 生年月日：1953年12月9日 ドラフト：1978年ドラフト3位 　3度三冠王を獲得し、天才的なバッティングセンスを見せ続けた落合博満。そのバッティングセンスは中学時代から発揮され、「野球の実力で秋田県内のどの高校でも行ける」と言わしめたほどだ。 　ただ、秋田工業時代は不登校に。それでも野球の練習を続け、東洋大学に入学したが野球部を半年で退部、大学も中退。紆余曲折を経て東芝府中で野球を続けた落合は、1978年にロッテ・オリオンズ（現：千葉ロッテマリーンズ）から指名を受け、プロ野球生活をスタートさせた。 　入団2年目から15本塁打を放ち活躍すると、3年目（1981年）は打率.326・33本塁打・90打点で首位打者を獲得。さらに翌年は戦後最年少の三冠王に輝くなど、一流プレーヤーの仲間入りとなった。 　特に群を抜いた落合の成績は、1985年の打率.367・52本塁打・146打点だろう。2度目の三冠王を獲得しただけでなく、得点圏打率.492という驚異の勝負強さを誇った。もし落合がメジャーに挑戦していれば、どういった成績を残したのか想像せずにはいられない。