インドやアフリカで続発する感染症 ~遠い国の出来事ではない~【東京医科大客員教授・濱田篤郎】
◇南米ではオロプーシェ熱が流行
中南米でも今年はデング熱が今までにない大流行を起こしており、米州保健機関(PAHO)によれば、10月までの患者数は1100万人と、昨年同期の2倍以上に増えています。特にブラジルでの患者数が多く、リオデジャネイロやサンパウロといった大都市でも感染リスクがあります。ブラジルにも日本企業からの派遣社員が増えているとともに、日本にはブラジルからの出稼ぎ労働者が数多くいるため、今後、日本国内でデング熱の輸入事例が増えることが予想されます。 これに加え、南米の昆虫媒介感染症として今年注目されているのがオロプーシェ熱です。この病気はデング熱に似た症状を起こすウイルス疾患で、ハエの一種であるヌカカに媒介されます。もともとはアマゾンの風土病として流行していましたが、今年は流行が南米からカリブ海諸国にまで拡大しており、欧米では旅行者の感染事例も数多く報告されています。また、最近のブラジルでの調査では、妊婦が感染した場合、胎児に影響を及ぼす可能性もあるとのことです。 日本ではオロプーシェ熱の輸入例はまだ報告されていませんが、流行地域に滞在中は注意を要する感染症です。
◇アフリカのエムポックスとマールブルグ熱
日本とアフリカの経済関係も密になってきており、日本政府主催のアフリカ開発会議や民間ベースの経済協力会議などが頻繁に開催されています。これに伴って、アフリカで事業展開する日本企業も増えていますが、そこはインド以上に感染症のリスクの高い地域です。さらに、今年は感染症の新たな流行が各地で発生しています。 一つは、アフリカ中部のコンゴ民主共和国で拡大しているエムポックス(旧名:サル痘)の流行です。これは、接触感染で皮膚に病変を生じるアフリカの風土病で、22年に欧米諸国などで世界的な流行が発生しました。その後、一時収束しましたが、昨年から新たな流行が拡大したため、世界保健機関(WHO)は今年8月中旬に「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」を宣言しています。アフリカ以外でも輸入事例が確認されていますが、患者発生はジャングル地帯に多く、急速に拡大する危険性は今のところなさそうです。 もう一つは、東アフリカのルワンダで9月から流行しているマールブルグ熱で、こちらは要注意です。この病気はエボラ出血熱に近縁のウイルスで起こり、患者の体液に接触するなどして感染します。首都キガリを中心に患者が発生し、10月中旬までに60人以上の患者が報告され、14人が死亡しました。今のところ有効性が確認されたワクチンや治療薬はありません。 ルワンダと聞くと、1994年に部族紛争による大規模な虐殺が起きたことを思い浮かべる人も多いと思いますが、その後、この国はIT産業などの分野で大きく経済成長し、日本の企業も進出を始めています。こうした国の首都で致死性の感染症が発生しているわけですから、決して遠い国の出来事ではないのです。現在、現地政府やWHOによる流行制圧が進んでいますが、今後の動向を注視する必要があります。