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【バスケ】「言い訳にしたくなかった」「試練だと…」満身創痍の琉球ゴールデンキングス　強い“覚悟”の松脇圭志と荒川颯が3Pキャリアハイで救う

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バスケットボールニュース2for1

「得点力が落ちることは意識していた」松脇が見せた熱量

荒川颯（左）とハイタッチ

　「人数が少なくて難しい部分もあったんですけど、それを言い訳にしたくなかったので、勝てて良かったです」 　MVPに選出された松脇が試合後のコート中央でマイクを持ち、ファンを前に発した言葉だ。普段から自然体で淡々としているが、ほぼ8人のローテーションで戦ったこの日は、コメントの端々から熱量と覚悟の強さが感じられた。 　「隆一さんがいない分、チームとして得点能力が落ちると思ったので、僕も含めてウイング陣はすごい意識していたと思います。1本目が入った時点で『タッチいいな』と思ったので、この気持ちでどんどん打っていこうという感じでした」 　「エゴを出すようなタイプの人間じゃない」とは言うものの、長距離砲でチームにリズムを生み出すという役割は強く自覚している。 　「今日みたいにシュートが入ってる時は、オフェンスで自分がシュートを打てるコールで『これをやってくれ』ということをガードに言ったりはします。特別に『俺に打たせろ』というエゴは出してないですが、そこで空いたら打てばいいし、僕のシュートが入ることによってオトリになれればいいかなとも思っています」 　体調不良から復帰して以降、自身としても「調子が上がってこない」ということは感じていたと言う。前節の名古屋ダイヤモンドドルフィンズ戦では、オープンで打つのを躊躇する場面も見られた。ただ、シューターとして「打たないと調子が上がってこない」ということも分かっている。「空いたら打つ」という原点に立ち返ったことで、「入る感覚をちゃんと掴めたと思います」と好感触を語った。

「PGの意識を捨てる」貫いた自分らしさ　荒川

11得点を記録した荒川（左）

　荒川の言葉からも、この試合に臨む上での覚悟の強さが滲んだ。 　「けが人が多い中で、チームとして強くなっていくための試練だと思っています。これまでプレータイムが少なかった選手がステップアップして、そういった経験をさらに積み上げていけるようにやっていければと思います」 　自身はSGが本職だが、岸本と平良の離脱でPGを担う必要がある。ただ、マインドセットは「PGという意識を捨てて、とにかくバスケットをやろうと思って臨んだ試合でした」と振り返る。真意はこうだ。 　「コントロールをしようとすると、ドライブをしないでまわりばっかりを見てしまいます。それが以前PGをやった時の反省点でした。そうなると、クイックネスなど僕の良さが消えてしまいます。前を向いて、スペースが空いていればドライブをするという強気の部分を貫きました」 　確かに、この日は3本成功の3Pシュートも見事ではあったが、積極的なドライブも目立った。決めきれない部分も多かったとはいえ、ペイントエリアをアタックしたことでスペースが生まれ、ジャック・クーリーが押し込んで得点をすることもあった。 　三つのターンオーバーや空いた選手にすぐにパスを入れることなど課題も自覚している。「反省点が見えたのが一つ大きなことですし、自分の強みを出すためにアグレッシブにプレーすることがもっと必要だと思います。それを積み重ねていけば、学べるものがもっと増えてくると思います」と前を向く。 　同級生である松脇の活躍について受け止めを聞くと、「毎回あれくらいやる力はあると思います。『毎回やれよ』っていう感じです（笑）」と笑顔で話し、頼もしさを感じているようだ。チーム全体としても「いいシュートで終われば、強力なリバウンダーが2人、3人といるので、そこは本当にチームとして大切だと思います。打ち切ることを意識していければと思います」と語った。 　開幕時点から負傷者が相次ぐ中でも、各選手がステップアップし、連勝を続ける琉球。この「試練」を通して各選手が成長していけば、フルメンバーが揃った時、さらにチーム力が底上げされるはずだ。

長嶺 真輝

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