年俸総額トップ3の球団がリーグ優勝決定シリーズへ

ドジャースの大谷翔平、ムーキー・ベッツ、フレディ・フリーマン（左から）【写真：ロイター】

　地区シリーズを勝ち抜き、リーグ優勝決定シリーズに駒を進めた4チームが12日（日本時間13日）に出揃った。中でも、米データ会社「ファングラフス」によると、メッツ、ドジャース、ヤンキースの3球団は年俸総額がMLBトップ3。米紙「ニューヨーク・ポスト」のジョン・ヘイマン記者は「お金は重要だ」とX（旧ツイッター）で投稿するなど、「お金」と「強さ」のリンクが注目を集めている。 【映像】ベッツが“怒りの表情” HR直後…大谷の右腕が心配になる強烈ハイタッチ 　ワイルドカード3位からの進出となったメッツは、フランシスコ・リンドーア内野手をはじめ、エドウィン・ディアス投手やブランドン・ニモ外野手ら1億ドル（約149億円）超え契約の選手や、その他高額年俸の選手が数多く在籍し年俸総額が3億3500万ドル（約500億円）でMLBトップ。ドジャースは、10年7億ドル（約1044億円）契約も年間6800万ドル（約101億円）が後払いの大谷翔平投手、フレディ・フリーマン内野手、ムーキー・ベッツ内野手らスターがズラリと揃い、年俸総額は3億2500万ドル（約485億円）となっている。 　一方、タイガースを破ってリーグ優勝決定シリーズに進出したガーディアンズは総年俸1億300万ドル（約154億円）で球界25位。昨年メッツはマックス・シャーザー、ジャスティン・バーランダー両投手らを擁して今季を上回る年俸総額3億6400万ドル（約529億円）でありながら、プレーオフを逃していたこともあって、必ずしも大金投入が勝利に結びつくわけではないが、大金を動かしたチームにはそれ相応の期待が寄せられ、結果が出なかった際の批判も大きくなるのが“宿命”だ。 　ヘイマン記者の投稿にファンからは「お金は間違いなく大事」「残念ながら、そうできてるんだよな」「これが球界にとって素晴らしいことなのか、正直わからない」「今年に関しては重要ってことだけど、毎年そうなるわけじゃない」と様々な声が寄せられていた。 　2024年の頂点に立つのはどのチームになるのか。13日（同14日）から始まる優勝決定シリーズに注目だ。