連覇の都筑選手

　愛知県田原市在住のプロサーファー都築虹帆選手（21）が、世界大会の地域予選ツアー「クオリファイシリーズ（QS）」で初の2連勝を果たした。2023年にチャレンジャー・シリーズ（CS）でアジア1位となり、パリ五輪出場を期待されたが落選。「悔しくて仕方なかった時間が長かったですが、その分、この優勝は本当にうれしかった。世界で活躍するサーファーになりたい」とロス五輪出場に意欲をみせた。 【北川壱暉】 　「IBK宮崎プロ」（9月11～14日）では、準決勝で野中美波選手を下して決勝に進出すると、優勝経験のある松岡亜音選手を破り、念願のタイトルを獲得した。荒天のなかでの優勝に「自分らしいサーフィンをすることに集中していた」と振り返った。声援に両手を上げて応え、「応援してくれている皆さんに『超ありがとう』を伝えたい」と喜びを爆発させた。 　都築選手はウインドサーフィン好きな両親の影響で、幼少期から海で泳ぎ、サップなどに親しんでいた。本格的にサーフィンを始めたのは小学6年。波に乗ったときの疾走感にはまった。同年夏に2カ月間、本場のハワイで現地の学校に通いながら、波に乗り続けた。「世界一になって、人に夢を与えられるサーファーになりたい」と夢が膨らんだ。 　中学3年にはサーフスポットの田原市に移住。その半年後にはプロ合格し、21年には日本のプロツアーで優勝。22年10月にはQS台湾大会で優勝し、アジアチャンピオンに輝いた。

スランプに苦しむも「家族でおかげ」で復活V

空中で1回転する「エアリバース」が武器

　急成長の一方で、それ以来表彰台に立つも勝てない時期が続いた。さらに、パリ五輪選考会で東京五輪に出場した選手らの争いに敗れた。サーフィンは技の難易度だけでなく、波運によっても大きく結果が左右する。「頑張っても結果が出ず苦しかった。レースに臨むのが苦しいと思うようになった」と明かした。 　頑張れたのは「家族のおかげ」と感謝する。母真弓さんは「一番うまいよ」と伝え続けた。勝利直後、電話で報告。「優勝できたよ」と言うと、真弓さんは「おめでとう」と涙を流した。都築選手は「信じ続けて良かった」と話す。 　次戦の「IBK日向プロ」でも優勝し、波に乗る。現在QSランキング2位で、来季に一つ上のランクのCSに出場するには3位以内に入る必要がある。「上のシリーズに行って、絶対にロス五輪に出場したい」と意気込んだ。