国内王者を2人撃破、タイでも勝利したカナこと押川香菜

　2024年7月14日（日）千葉・TIPSTAR DOME CHIBA『RWS JAPAN 2024』（U-NEXT配信）の対戦カード発表記者会見が、5月29日（水）神奈川県内で行われた。 【写真】普段は素朴な雰囲気の女子高生 　アトム級（46.26kg）2分3Rでパヤーフォン・バンチャメーク（タイ）vs.カナ・ウォーワンチャイ（＝押川香菜/ウォーワンチャイプロモーション）が決定。 　パヤーフォンは20歳にして68勝（11KO）17敗1分の戦績を持つ、元WPMF世界女子ピン級王者。2017年11月に初来日するとムエタイの試合で3連勝。2019年10月にKrush初参戦でKrush女子アトム級王者・高梨knuckle美穂に挑戦し、延長戦の末に敗れたものの高梨を苦戦させた。 　2022年6月の「K-1 WORLD GP初代女子アトム級王座決定トーナメント」の1回戦でMIO、決勝では菅原美優を破り、タイ人女性初のK-1王者に就いたが、2023年3月の初防衛戦で菅原美優にリベンジを許し、王座を失った。7月には松谷綺にも判定負け。所属名をブアカーオと同じバンチャメークとし、2024年4月のRWS JAPANでムエタイに復帰。伊藤紗弥と対戦したが判定で敗れた。 　カナはアマチュアで5つのタイトルを獲得し、2022年12月、タイでのプロデビュー戦でIMSA初代ピン級王座を獲得。同月に国内デビュー戦も行ってKO勝ちした。3戦目でミネルヴァ認定ピン級王者の撫子、4戦目でJ-GIRLS＆WMC日本の2冠王MIREYを破るという快進撃を続け、2024年3月にはタイの『RWS』に初参戦で勝利を得た。17歳の無敗最強ムエタイ女子高生。 　カナは「また皆さんの前で試合が出来るのを嬉しく思います。必ず勝って次に繋ぎたいです」と、かなり格上のパヤーフォンにも臆することの無いコメント。 「相手は元K-1王者で知名度もあって、力が強くて攻撃力のある選手だと思うので、距離をとって自分の得意な前蹴りとヒジ打ちで攻撃できたらと思います」とした。 　実はカナ、日本女子ムエタイ界の第一人者として長く先頭を走って来た伊藤紗弥との対戦を希望しており、パヤーフォンに勝てばその目標へグッと近付くことになる。 　カナはそのことについて「いずれ戦いたいとは思っていますが、自分の中ではそんな意識しすぎてはいなくて、一戦一戦を大事に勝っていければいつかは自分の憧れの伊藤選手と試合が出来るのかなと思っています」と実現は焦ってはおらず、一戦一戦で勝って近付いていきたいと話した。 　それを聞いて伊藤は「私はタイ人の選手との試合が多いんですけれど、中川さんと今井会長がOKであればいつでもやる気持ちでいるので、全然やる可能性はあると思いますし、私のジムにも藤原乃愛とか強い女の子がいるので、その子たちと競い合ってくれたら嬉しいですし、私も自分の中で目指すところは決まっているのでそれに向かってやっていきたいと思います」と、まずは自分の後輩たちと競い合って欲しいが、対戦にGOサインが出ればいつでも受けて立つと答えた。