24年全中駅伝女子で3位だった神村学園

◇第32回全国中学校駅伝・女子（12月15日／滋賀・希望が丘文化公園：5区間12km） 第32回全国中学校駅伝女子の成績＆区間賞一覧をチェック！ 第32回全国中学校駅伝が12月15日、滋賀県の野洲市と湖南市にまたがる希望が丘文化公園で開催され、女子は京山（岡山）が41分18秒で2連覇を達成した。岡山勢の連覇は初で、大会連覇は御殿場（静岡／3連覇）、中之条（群馬）、富士見（群馬）、桂（京都／5連覇）、稲美（兵庫）に続いて6チーム目となる。 2位に大沢野（富山）が続き、そこから46秒差で神村学園（鹿児島）がフィニッシュ。同校は初出場から3年連続3位だった。 1区は前回と同じ瀬戸口恋空（3年）。「集団の中で自分も前に行かないと、と考えて脚を使ってしまいました」と集団走での位置取りに苦労。それでも5位でタスキをつないだ。一時は9位まで順位を下げたが、6位でタスキを受けた武田星莉（3年）は「もう少し前が見える位置だと思っていたので焦りました」。それでも3人抜きの快走で、3位フィニッシュし、「全国優勝が達成できず悔しいですが、みんなで一緒に走ってきたから、この順位も自信になります」と清々しい。 高校では全国高校駅伝も優勝するなど強豪と知られる神村学園。中等部も強化し、3連続3位は立派な成績だ。瀬戸口は姉・凜（高2）に「負けないくらい食らいついていきたい」と高校でも背中を追いかけていく気持ちを見せていた。