見たかった…。2024年、日本代表に一度も呼ばれなかった実力者（4）国内組も見てくれ！ J1に帰ってきた最高のMF
日本代表は、先日の中国代表との試合を最後に2024年の全活動を終えた。この1年を振り返ると、森保ジャパンには多くの選手が招集され、チームの選手層は確実に厚みを増した。一方、待望論が出ながらも声が掛からなかった選手もいる。そこで今回は、今年一度も日本代表に呼ばれなかった実力者をピックアップして紹介する。※成績は『transfermarkt』を参照
MF：川辺駿（かわべ・はやお） 生年月日：1995年9月8日 所属クラブ：サンフレッチェ広島 2024リーグ戦成績：11試合0得点1アシスト 2024シーズンの明治安田J1リーグで優勝争いを演じているサンフレッチェ広島において、チームの浮沈のカギを握っているのが川辺駿だ。今夏にベルギーの強豪スタンダール・リエージュから加入した29歳MFは、約3年ぶりの復帰となったクラブで猛アピールを続けている。 広島への復帰は今回が二度目となる。広島ユース出身だった川辺は2014シーズンにトップチーム昇格を果たすも、2015シーズンにはジュビロ磐田へ期限付き移籍。本職のボランチ以外にトップ下でもプレーし、主力としてチームを支えた。 2018シーズンには約4年ぶりに広島へ復帰。その後、スイスのグラスホッパー、イングランドのウルヴァーハンプトン、前述のスタンダール・リエージュを経て、今季途中の8月2日に広島へ帰還した。 29歳という年齢を考えれば、川辺にとって約1年半後に迫ったワールドカップ（W杯）本大会は絶対に逃したくない大舞台だろう。日本代表ではこれまで公式戦通算6試合に出場して1得点1アシストをマークしているが、2023年10月13日にデンカビッグスワンスタジアムで行われたMIZUHO BLUE DREAM MATCH 2023のカナダ代表戦（〇 4-1）を最後に出場がない。 森保ジャパンの中盤は激戦区だが、ヴィッセル神戸、FC町田ゼルビアと共に今季のJ1優勝を争う広島を力強くけん引している川辺の姿は、森保一監督の目にも魅力的に映っているかもしれない。 残念ながら、2024年は青のユニフォームに袖を通す機会が訪れなかった。だが、広島が今季のJ1リーグを制覇するようなことがあれば、来年が「川辺の年」になる可能性は十分にある。
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