インテルとのプレシーズン最終戦は1-1ドロー

チェルシーの10番を背負うミハイロ・ムドリク【写真：ロイター】

　8月11日、エンツォ・マレスカ新体制下のチェルシーが、ようやくスタンフォード・ブリッジにお目見えした。対戦相手は、インテル・ミラノ。観戦プログラムには、レジェンドの1人で元監督でもあるロベルト・ディ・マッテオのインタビュー記事や、同じセリエA勢との対戦回想録。ホームデビューを果たした新監督の祖国、イタリアの香り漂うプレシーズン最終戦は引分けに終わった（1-1）。 【写真】「困難の助けになる」チェルシーFWムドリクの“4コマ漫画”が描かれた特製レガース 　このテーマに倣えば、マレスカはお手製の「ピザ」作りを生地のこね直しから始めなければならない、雇われシェフのようなものだろうか。自慢のソースも、手元にある具材の吟味が先決。“鮮度”にこだわるオーナーが、次々に材料を買い入れてくるとなればなおさらだ。当日のお目当てだった“マレスカ・スペシャル”は、まだ半分も焼き上がっていないように見えた。 　この現状を、「アメリカ人経営のチェルシー」という観点から表現すれば、「振り出しに戻った」となる。翌週開幕の2024-25シーズンに向けた好材料は見られたが、いずれも新たな「進歩」とは言い難い。 　攻勢を強めた後半、45分にレスリー・ウゴチュクが蹴り込んだ同点ゴールには、前線右サイドに入ったコール・パルマーと、トップ下として投入されたクリストファー・エンクンクが絡んでいる。前者は、昨年9月の移籍と同時に不可欠な存在となった、昨季のチーム年間最優秀選手。同じく昨季加入の後者も、最後に膝を痛めた昨年のプレシーズンから、クオリティーは明らかだった。 　1トップで先発したマルク・ギウは、今夏の移籍組だ。最前線からのプレスを含め、精力的なプレーでホーム観衆の反応も上々。しかし、センターフォワード（CF）獲得の動きが実を結ベば、18歳のスペイン人FWはレンタル移籍先での修行が妥当だろう。 　守備でも、リーバイ・コルウィルとウェズレイ・フォファナが、今プレシーズンで最も安定したセンターバックコンビを結成してはいた。だがこれも、査定の対象は計12失点だったアメリカ遠征中の5試合。前半26分、インテルのまともな攻撃で奪われた先制点は、マルクス・テュラムの強烈な1発を浴びる前に防げたはずだ。 　マイボール時には、マレスカが昨季チャンピオンシップ（2部）王者となったレスターでも好んだ「偽サイドバック（SB）」が採用されていた。この日の担当は、昨季終盤に「こなした」と評価できる左SBマルク・ククレジャではなく、右SBのマロ・ギュスト。懸命な取り組みも、その姿は適材適所とは映らなかった。中盤以前でのプレーよりも、フェデリコ・ディマルコがフリーで出没した背後のスペースに目がいってしまった。 　インテルにすれば、手前のパルマーがインサイドに流れることから、ギュストがオーソドックスにタッチライン沿いを駆け上がるようになった、後半のほうが嫌だったに違いない。同じことは、再びハムストリングを痛めてベンチ外だったキャプテン、リース・ジェイムズにも言えるだろう。チームとして、ボール支配率上の優位（54％）が得点数に反映されない難点も昨季と同様だ。