白組の司会確実とされていた「嵐」の「松本潤」

「旧ジャニーズ」の『紅白』第１号は、その名もジャニーズだった…。写真は、ジャニーズ解散式記者会見。左から真家ひろみ、中谷良、あおい輝彦、飯野おさみ（PHOTO：産経新聞社）

今年は大河ドラマ『どうする家康』の主役で、白組司会確実とされていた嵐の松本潤。この場所で嵐復活か？　ほかにジャニーズ勢がどこまで登場か？　などと囁かれていた。 【思わず二度見】錦戸亮、滝沢秀明、平野紫耀…辞めジャニ俳優「車内で熱愛＆泥酔」画像 しかし故・ジャニー喜多川氏の性加害問題が明るみになり、昭和54（’79）年以来44年ぶりに旧ジャニーズ事務所（SMILE-UP.）所属のタレントたちはひとりも出演しない。しかしジャニー喜多川が作り上げた王国が、日本の歌謡界を動かしてきたことには違いない。そこで、ここでは『紅白』と旧ジャニーズの歴史をひもといてみる。 ジャニーズ事務所は、昭和37（’62）年に渡辺プロダクションの系列会社として事業を開始。第１号タレントは、その名もジャニーズだった。ナベプロ勢が多く出演したNHK『夢であいましょう』『若い季節』にマスコットボーイ的存在として登場。 さらに『日劇ウエスタンカーニバル』の舞台でナベプロ・伊東ゆかりの『ロコモーション』のバックダンサーをつとめる。「新聞に私よりジャニーズが目立って扱われてて、正直ムッとしたものよ」と笑いながら伊東ゆかりは、当時を述懐する。 昭和39（’64）年12月には『夢であいましょう』の今月の歌『若い涙』で歌手としてもデビューしたジャニーズ。40（’65）年には堂々と『紅白』にコマを進めた。ジャニーズの「紅白」第１号は、今から58年前に遡るのだ。 翌年には本格的なダンスレッスンのため渡米、その後解散で翌年からの『紅白』出場者は途絶えたが、今度はジャニーズのバックダンサーだったフォーリーブスがデビュー。 ２年後の昭和45（’70）年には、ブロマイドの売上ナンバーワンに輝いて『紅白』初登場。ジャニーズ事務所５年ぶりの『紅白』である。歌った歌は『あしたが生まれる』。 この歌の作曲者、「梶沢知弘」とは『青春の城下町』のヒットを持つ梶光夫のこと。のちに世界的なジュエリーデザイナーとなり現在も活躍中だが、数年前の『日本歌手協会歌謡祭』で梶とフォーリーブスのメンバーのひとり、江木俊夫が共演し、この歌を歌った。その際、江木は「紅白は４人でマイク１本だったんですよ。前奏や間奏で踊るときは広がって、歌い始めるとマイクに集まって、そんな時代でした」と振り返った。 ここから７年間、フォーリーブスは『紅白』に出場。途中、昭和48（’73）年からは郷ひろみが加わったが、50（’75）年に郷はバーニング・プロダクションに移籍。その後は『紅白』の顔として今年も出場回数記録を伸ばしている。そのためここから’80年代に入るまでの３年間、ふたたびジャニーズ事務所のメンバーは空白になる。 以前すでに退職した『紅白』のプロデューサーだった人と話したとき、「ジャニーさんていう人は『紅白』に事務所の歌手が出なくなっても、ちゃんと大みそかやリハーサルに顔を出してね、“やっぱり紅白に出るような歌手を来年も育てたい”と言っていましたよ」と聞いたことがある。 当時は“国民的行事”とさえ言われていた『紅白』。そこに出場者を送り込むことは、まさに一流である証だった。それは今の比ではなかった時代でもある。