ネットと世論調査で“絶好調”を維持する高市早苗氏

　共同通信は9月16日、「小泉、高市、石破氏が先行　自民総裁選、決選投票の公算」との記事を配信した。27日に投開票が行われる自民党総裁選では9人が立候補しており、そのうち3候補が《先行している情勢が分かった》という。具体的には小泉進次郎氏（43）、高市早苗氏（63）、石破茂氏（67）の3人になる。 【写真】購入価格は430万円。高市氏が落選時代も合わせて計22年間にわたって乗った愛車「スープラ」 　***

　共同通信は国会議員票や党員・党友票（地方票）の動向を探ろうと、自民支持層に電話調査を実施。「新総裁に誰がふさわしいか」と質問したところ、《高市氏が最多の27・7％で、石破氏23・7％、小泉氏19・1％が続いた》という。 　選挙コンサルタントの鈴鹿久美子氏は「総裁選は12日に告示されましたが、高市さんはスタートダッシュに成功しました」と言う。 「高市さんの『総裁選に出馬する』という意思は非常に強いものでした。実は、地元の奈良県では結束固めの“勉強会”が、何と昨年から開催されています。当初、周囲からは『高市さんに首相は無理だよ』と悲観論も聞こえてきましたが、次第に『高市さんは本気だ』と感心する人が増えていきました。実際に総裁選を見ていると、準備不足の候補は早くも脱落していることが分かります。高市さんは昨年から入念に準備を積み重ね、地元県連も『奈良から史上初の女性首相を誕生させる』と一致団結しています。高市さんがスタートダッシュに成功した最大の理由でしょう」 　高市氏は9月9日、総裁選への立候補を表明し、記者会見に臨んだ。鈴鹿氏は「前から3列目」という絶好の位置で傍聴した。 「高市さんには1時間半の会見で1時間近く、政策について語り続けました。しかも憲法改正や安全保障、外交といった得意なテーマだけでなく、経済対策や食糧問題、省庁再編など驚くほど多岐にわたる分野について言及したのです。高市さんは保守派という強固なイメージがありますが、会見で触れた内容にはリベラルな政策も含まれており、『意外にバランスのいい政策ビジョンだった』と驚いている記者もかなりいました」（同・鈴鹿氏）