ドジャース・大谷翔平（ＡＰ）

◆米大リーグ　ロッキーズ―ドジャース（２０日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド） 【動画】第１打席は２年ぶりの先頭打者アーチ　ギリギリのフェンスオーバー 　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２０日（日本時間２１日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、初回にリーグ単独トップに立つ２１号先頭打者本塁打を放つと、３点リードの８回２死二塁の５打席目は今季２個目の申告敬遠で歩かされ、敵地にもかかわらず場内にはブーイングがこだました。 　ロッキーズの先発はタイ・ブラック投手（３３）。１７年にジャイアンツで８勝を挙げた経験もある左腕で、今季は試合前の時点で３勝４敗、防御率４・６５の成績を残していた。大谷は初対戦。今季の被打率が右打者の３割４分９厘ながら、左打者は１割９分６厘と左打者との対戦を得意にしていた。 　そんなこともお構いなしに大谷が快音を響かせたのは、午後１時１０分にプレーボールがかかった直後だった。カウント２ボール、１ストライクからの４球目。真ん中付近に甘く入った８９・１マイル（約１４３・３キロ）シンカーを捉えると、打球速度１０１・５マイル（約１６３・３キロ）で中堅フェンスをギリギリ超えた。２試合ぶりのアーチで、リーグ単独トップに浮上する２１号ソロの飛距離は４２７フィート（約１３０メートル）だった。５試合連続の安打でメジャー通算７７５安打となり、青木（現ヤクルト）を抜いて日本人単独３位に浮上し、５試合連続打点は自己最長タイとなった。２回２死一、三塁の２打席目は四球を選び、４回１死走者なしの３打席目は空振り三振、６回無死一塁の４打席目は中飛に倒れた。 　前日１９日（同２０日）の敵地・ロッキーズ戦では、２打席目に左中間へ走者一掃の３点適時二塁打を放つなど、５打数２安打３打点。１６日（同１７日）の本拠地・ロイヤルズ戦から４試合連続でマルチ安打と打点をマークしている。ベッツが離脱して代役の１番を務めながら好結果を出し続け「（ベッツは）リーダー的な存在の選手ですし、なかなか簡単に埋まる穴ではないと思いますけど、みんなで何とかカバーしたい」と口にし、新たな打順については「あまりそこまで意識はしないように。一番変わるのは１打席目だと思うので、そこさえしっかりリズムよく入れれば十分仕事になるんじゃないかなと思います」と話していた。