大谷翔平のバッティングに大きな”異変”が！？ 8月はアーチ量産も打率急降下、その原因と現在の状態は…？【コラム】
8月に入っても順調に本塁打数を伸ばし続ける大谷翔平選手。しかし、その陰で打率は急降下し、首位打者争いからは一歩後退、三冠王の夢はしぼみつつある。8月の大谷翔平選手の打撃に何が起こったのか？振り返れば打撃の変化の兆しは既に7月に現れていたかもしれない。今回は大谷選手の打撃内容の変化について分析してみた。（文：島倉孝之）
大谷翔平の各月の打率、長打率の推移
現地時間8月18日のセントルイス・カージナルス戦で2戦連続の本塁打を打ち、8月の本塁打が既に4月、5月の月間本塁打数と同じ7本に達したロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手。同日終了時点の本塁打はナショナルリーグ1位の39本に達している。 しかし、大谷選手はこのまま三冠王へ向けてまっしぐら…とはいかない。7月末の時点で.309を記録し、しばらくナショナルリーグ1位の座を保っていた打率は、8月19日終了時点で.290と2分近く低下した。 同日時点で打率.309とリーグトップのマルセル・オズナ選手（アトランタ・ブレーブス）からも2分近く離されている。一方、大谷選手が8月1日～18日に打った12安打の半分以上が本塁打、75％が長打となっている。 順調に本塁打を積み重ねる一方、打率は急降下した大谷翔平選手は、果たして不調なのか？好調なのか？今回は、8月の大谷選手の打撃の変化とその原因について探っていく。 現地時間8月18日時点の今シーズンの大谷選手の各月の打率、長打率の推移は図のようになる。 例年より高く見える今季の大谷選手の打率は、実は毎月低下を続けていた。3～4月の数字が高くその後も大幅な低下はなかったためこれまで目立たなかったが、3割を切った8月に入ってその低下が顕著になった。 長打率は、6月は7割近い数字が残り、その他の月も6割前後の数字を残していたが、8月に入って5割台前半にまで低下している。
打率降下の要因として考えられるのは…？
8月の打率の低下に関わる要素として、四球の減少が挙げられる。8月18日終了時点で、大谷選手が8月に選んだ四球の数は5と、6月（20）、7月(17)と比べても格段に少ない。 8月の四球の減少は、図のように、BB%（打席数に対する四球の割合）、BB/K（四球数を三振数で除した数値）の推移でみるとより明らかになる。 5月までは10％前後で推移していた大谷選手のBB%は、6～7月は16％前後に上昇した。しかし、これが8月になると、月別で最低の6.7％にまで低下した。BB/Kの推移も類似しているが、6月に上昇したこの指標は、7月に入り、後述の三振の増加を背景に5月までの水準に戻った。8月はさらに低下している。
